Técnico do Minnesota United indica que James Rodríguez ainda aguarda data para estrear na MLS

O treinador do Minnesota United, Cameron Knowles, declarou nesta sexta-feira (20) que o jogador colombiano James Rodríguez, recente reforço do clube, ainda não possui data marcada para debutar na MLS.

O líder da equipa nacional da Colômbia, com 34 anos, representa a contratação mais destacada da Major League Soccer (MLS) para a época de 2026, que inicia neste sábado (21), com o United a deslocar-se ao campo do Austin FC.

Rodríguez não se juntou à viagem para o Texas na abertura da temporada pois ainda não obteve o visto de trabalho, esclareceu Knowles numa conferência de imprensa antes do jogo contra a formação que conta com o avançado uruguaio Facundo Torres.

"Ele ficou em Minnesota, onde prosseguiu os treinos, e prevemos incluí-lo no plantel quando regressarmos na segunda-feira", explicou o técnico neozelandês ao responder a uma questão da AFP.

"É complicado estabelecer um prazo exato [para a estreia] uma vez que ainda não o observámos numa semana inteira de sessões de treino", complementou.

A comandar uma equipa de menor relevo que nunca alcançou a final da MLS, Knowles indicou não dispor de um "sinal preciso" sobre o estado físico do número 10, cujo rendimento nos emblemas anteriores foi afetado por lesões frequentes.

"Quando James se mostrar apto para entrar em campo e quando considerarmos que o podemos posicionar numa circunstância favorável ao seu êxito, integrá-lo-emos", assegurou.

A equipa técnica antecipa que Rodríguez se envolva por completo nos treinos com o grupo na segunda-feira, de modo a realizar avaliações regulares e, desse modo, fixar uma eventual data para a sua apresentação.

"Ele tem-se dedicado intensamente, revela uma excelente postura e é um colega de equipa exemplar", sublinhou o treinador de 43 anos.

No segundo encontro da época da MLS, a 28 de fevereiro, o Minnesota United acolherá o FC Cincinnati no Allianz Field, em Saint Paul, Minnesota.