Técnico da Bélgica, Rudi Garcia, é criticado por substituição de Courtois contra a Espanha
Courtois sentiu que poderia continuar mesmo com um incômodo na perna, mas Garcia insistiu para que ele saísse, já que não estava 100% fisicamente.
Confira a tabela da Copa
Senne Lammens entrou em seu lugar aos 26 minutos do 2° tempo, mas acabou soltando um chute rasteiro de Pau Cubarsí, permitindo que o reserva da Espanha, Mikel Merino, aproveitasse aos 41 minutos e garantisse a vitória por 2 a 1.
A insistência de Garcia em tirar Courtois gerou a indignação de analistas belgas, como o comentarista Peter Vandenbempt.
"Você substitui o melhor goleiro do mundo durante as quartas de final de Copa do Mundo porque ele não consegue mais dar chutão... impressionante! Simplesmente não consigo entender", disse ele na rádio belga.
“A única explicação é que Garcia se apega a princípios rígidos. Não está 100%? Então está fora. Mas será que alguém como Courtois não sabe do que é ou não é capaz?"
Garcia, porém, explicou claramente sua filosofia. “Desde o início da Copa do Mundo, eu disse que só jogaria quem estivesse 100% fisicamente. Isso vale para o Thibaut também. Precisávamos dos lançamentos longos dele — primeiro para o Charles (De Ketelaere), depois para o Romelu (Lukaku). Não queríamos que a lesão do Thibaut piorasse. Então, não me arrependo da decisão de substituí-lo.”
A decisão de Garcia certamente estará entre os temas discutidos quando seu contrato for avaliado antes do fim do mês, quando o vínculo se encerra.
O francês de 62 anos, campeão da Ligue 1 com o Lille em 2011, foi contratado no início de 2025 com a missão de dar novo ânimo ao time após a passagem de Domenico Tedesco, considerada tóxica e sem alma.
Garcia cumpriu seus objetivos
Permanecer na elite da Nations League foi a primeira missão de Garcia, cumprida com sucesso, assim como a classificação para a Copa do Mundo. O objetivo de chegar às quartas de final também foi alcançado pelo treinador.
O retrospecto de Garcia em 20 jogos pela seleção é de 12 vitórias, seis empates e duas derrotas.
Os dirigentes da federação belga ainda terão que decidir se Garcia é o nome certo para seguir no comando, já pensando em montar um time competitivo para a Eurocopa de 2028.
Muitas dúvidas pairam sobre suas táticas, substituições e estilo de gestão, e a decepção pela derrota apertada para a Espanha não ajudou em nada.
A Bélgica fez uma Copa do Mundo irregular, tendo que se superar mais de uma vez para chegar às quartas, empatando com o Egito e o Irã antes de vencer a Nova Zelândia e liderar o grupo. O time escapou por pouco diante do Senegal nas oitavas, quando Garcia tirou seus principais jogadores com o time perdendo por 2 a 0, mas se as substituições dele ou as falhas defensivas do Senegal foram determinantes para a virada, isso ainda é debatido.
Por outro lado, ele também pode destacar momentos positivos, como a goleada por 4 a 1 sobre os anfitriões EUA e a aposta em jogadores como Nathan Ngoy e Nicolas Raskin, que fizeram uma ótima Copa.