Taça de Inglaterra: Mateus Fernandes quase realiza o impossível, mas West Ham de Nuno cai ante o Leeds nos penáltis (2-3)

Registe aqui os momentos principais do jogo

Com uma vaga em Wembley ao alcance para duas formações que batalham pela permanência na Premier League, o arranque do jogo foi marcado por uma intensidade vibrante. Noah Okafor criou a primeira oportunidade real, forçando Alphonse Areola a uma intercepção crucial, mas o West Ham contra-atacou rapidamente, com Lucas Perri a impedir o golo de Valentín Castellanos através de uma parada excecional.

O Leeds foi o primeiro a marcar, por volta do meio da etapa inicial, numa ação coletiva concluída por Ao Tanaka. O disparo do japonês tocou ainda em Axel Disasi antes de acertar na trave e ultrapassar a linha. Os forasteiros poderiam ter ampliado o placar instantes depois, porém Areola bloqueou o remate de Anton Stach com uma defesa providencial.

Claramente frustrado, Nuno Espírito Santo efetuou duas trocas de índole atacante no descanso. A formação alterou-se por completo e aproximou-se do golo de igualação com um pontapé de cabeça de Castellanos à barra, vindo de um centro de Adama Traoré. Contudo, o Leeds ripostou com precisão: Max Kilman derrubou Brenden Aaronson dentro da grande área e Dominic Calvert-Lewin não falhou na marcação da penalidade, estabelecendo o 0-2.

Quando a qualificação parecia perdida, o engenho luso surgiu para salvar os londrinos. Após um remate de Bowen à trave - o terceiro do West Ham nesse aspeto -, Mateus Fernandes apareceu no momento oportuno para concluir e encurtar para 1-2. O golpe final veio aos 90+6 minutos, com Axel Disasi a compensar o erro anterior e a empatar a 2-2, levando o jogo ao tempo extra.

O tempo adicional trouxe uma autêntica demência, com o West Ham a sofrer a anulação de duas golas por fora de jogo, de Taty Castellanos e do antigo Gil Vicente Pablo, enquanto Tomas Soucek evitou um golo na linha de meta. Já no derradeiro instante, Areola magoou-se e forçou a estreia total do miúdo Finlay Herrick para a lotaria das penalidades.

O novo guarda-redes destacou-se ao parar o penalti de Joel Piroe, mas as falhas nas execuções de Jarrod Bowen e Pablo revelaram-se decisivas para a equipa de Nuno Espírito Santo. Pascal Struijk acertou no último remate e selou a histórica ida do Leeds a Wembley.