Prévia da Liga Portuguesa: Porto busca recorde de pontos, Benfica e Sporting disputam acesso à Champions

Com diversos desfechos ainda em aberto, apesar de o topo da tabela já pertencer aos azuis e brancos, a antepenúltima jornada da competição ocorrerá com sete partidas simultâneas às 20:15 de segunda-feira, destacando-se o embate entre Benfica e SC Braga como o principal espetáculo da rodada.

A concorrência pela vice-liderança e o apuramento para a Liga dos Campeões intensifica-se entre os vermelhos e os verdes, que somam os mesmos 76 pontos, com os leões a deslocarem-se ao terreno do Rio Ave, formação que já garantiu a permanência.

No entanto, os confrontos não se limitam a isso nesta fase decisiva da liga, pois Famalicão e Gil Vicente esforçam-se para alcançar o quinto posto, que provavelmente conferirá entrada nas competições continentais, enquanto Estrela da Amadora, Casa Pia e Tondela enfrentam a tensa corrida contra a descida.

A jornada inicia-se no domingo, com o FC Porto, ainda a celebrar o 31.º troféu, a defrontar o AFS, lanterna vermelha e há muito destinado à segunda divisão. O conjunto orientado por Farioli tem chance de atingir os 91 pontos, partindo dos atuais 85, empatando assim o máximo registado pelo próprio FC Porto em 2021/22, sob a direção de Sérgio Conceição.

Na mesma data, noutro jogo sem implicações nas metas do torneio, Alverca e Estoril medem forças pelo oitavo lugar na região do Ribatejo.

Com um conjunto de partidas de futebol agendado para segunda-feira, em formato invulgar para o calendário português, o foco recai sobre o Estádio da Luz, onde o Benfica acolhe o fatigado SC Braga, fresco da dura saída nas semifinais da Liga Europa ante o Friburgo.

O grupo de José Mourinho, próximo de concluir a época invicto no campeonato, não dispõe do líder Otamendi nem do médio Rios, ambos suspensos, mas defronta um Braga não só abatido pela não qualificação à final europeia, como também com diversas queixas físicas, incluindo o seu destaque Ricardo Horta.

A apoiar o SC Braga encontra-se o Sporting, que, à semelhança dos rivais, precisa de triunfar, mas em Vila do Conde, onde pode recuperar o capitão Morten Hjulmand, o médio dinamarquês ausente por lesão.

Ainda em paridade de pontos com o adversário histórico e próximo, os leões requerem um tropeço do Benfica até ao fim da liga, dado o saldo negativo no histórico direto.

Ambicionando as taças europeias, o Famalicão, em quinto com 52 pontos, atua na Reboleira frente ao angustiado Estrela da Amadora, ao passo que o Gil Vicente, sexto com 50, hospeda o sereno Arouca.

Nesta etapa, a disputa pelas vagas continentais entrelaça-se com a batalha pela salvação, obrigando o Estrela, quase forçado a somar, a pontuar contra o Famalicão. A equipa da Amadora ocupa o 15.º lugar com 28 pontos, superior em dois ao Casa Pia, 16.º e em zona de playoff de permanência, que viaja a Guimarães num teste complicado, e em três ao Tondela, 17.º e em risco de queda, que enfrenta o Moreirense em casa.

Isolado deste pelotão, o Nacional, 14.º com 31 pontos e a jogar nos Açores contra o Santa Clara, é o único sem garantia absoluta de continuidade, embora apenas uma catástrofe o leve à segunda divisão, num momento em que já anteveem o regresso do concorrente Marítimo ao principal escalão na vindoura época.