Portugal erobert WM-Platz trotz Ronaldo-Ausfälle

Portugal sicherte sich das Ticket fuer die Weltmeisterschaft 2026 im dritten Anlauf, auch ohne Cristiano Ronaldo an Bord, und feierte ein echtes Torfestival. Die Nationalmannschaft siegte gegen Armenien ueberwaeltigend mit 9:1 (5:1) und qualifiziert sich somit zum siebten Mal hintereinander fuer die Endrunde. Aufgrund seiner Roten Karte im Duell mit Irland fehlte Ronaldo im Estadio des FC Porto, doch er unterstuetzte das Team aus der Distanz.

"Wir sind auf dem Weg zur WM! Los Portugal", postete Ronaldo nach dem Abpfiff in den Social Media. Bereits vor Kickoff hatte der Star seine Mitspieler mit "Lasst uns fuer Portugal und unsere Fahne kaempfen" motiviert. Die Kollegen lieferten ab: Bruno Fernandes (45.+3 Foulelfmeter, 51., 72. Foulelfmeter) und Joao Neves (30., 41., 81.) schossen jeweils einen Hatrick, ergänzt durch Treffer von Renato Veiga (7., Ex-Augsburger), Goncalo Ramos (28.) und Francisco Conceicao (90.+2). Armenien kam ueber Eduard Spertsyan (18.) kurzzeitig auf 1:1.

Lange vor dem Ende tobte die Menge im Stadion und feierte den zweitgroessten Triumph in der portugiesischen Fussballgeschichte, naemlich die WM-Qualifikation. Nur der 9:0-Sieg ueber Luxemburg im September 2023 uebertraff das. Der zweite Platz in Gruppe F, der Play-off-Teilnahme fuer Irland bedeutete, wurde hochdramatisch errungen. In Ungarn gewann Irland 3:2 (1:2), wobei Troy Parrott mit seinem Hatrick in der 90.+6. Minute den Siegtreffer erzielte.

Fuer Ronaldo winkt damit die sechste WM-Beteiligung, eine Premiere fuer jeden Fussballer. Unklar bleibt jedoch, ob der zu dem Zeitpunkt 41-Jaehrige ein oder zwei Gruppenspiele aussetzen muss. Der portugiesische Verband plant, bei der FIFA eine milde Strafe zu erwirken, um den Superstar fuer den Turnieranfang fit zu halten.

Nach Berichten der Zeitung A Bola beantragt die FPF lediglich eine einspilige Sperre. Bei solch einer Taten wie Ronaldos Ellbogenstoß in Dublin sind normalerweise mindestens drei Spiele fällig, was die ersten beiden WM-Partien kosten wuerde.

Auch sein Streben nach Rekorden waere dann beeintraechtigt. Als Rekordnationalspieler und -torschütze Portugals ist Ronaldo der Einzige, der bei fuenf WM-Turnieren je mindestens ein Tor markierte: 2006 (1), 2010 (1), 2014 (1), 2018 (4) und 2022 (1).

Zuvor hatte Portugal drei Matchpunkte verspielt: Gegen Ungarn endete es 2:2, nur Sekunden vom Sieg entfernt, gefolgt von der 0:2-Niederlage in Irland, die mit Ronaldos Rot dermaßen enttaeuschte.