"O jogo contra a Inglaterra é especial", admite Messi antes de semi da Copa

"Joguei contra todos, menos contra a Inglaterra. É especial porque é uma seleção grande, uma potência, e sempre é incrível jogar contra uma seleção assim, ainda mais em uma semifinal de Copa", declarou Messi após a vitória sobre a Suíça.

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O confronto em Atlanta vai ocorrer 40 anos depois de outra lenda argentina, Diego Maradona, comandar um triunfo memorável sobre a Inglaterra no México. Na ocasião, as feridas ainda estavam abertas pela derrota argentina para o Reino Unido na Guerra das Malvinas, quatro anos antes.

"Agora vamos descansar e nos preparar para isso. Viemos de muito desgaste, de jogar outra prorrogação, e isso às vezes se nota", acrescentou Messi depois da vitória em 120 minutos.

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Um golaço de Julián Álvarez no segundo tempo da prorrogação tirou a Argentina do sufoco e colocou a seleção nas semifinais pela terceira vez nas últimas quatro Copas do Mundo.

"Este grupo não se cansa de seguir fazendo história, de seguir querendo mais. Ele acostumou a torcida a coisas que não são normais. Não é fácil chegar como campeão do mundo, ganhar tudo que ganhamos e seguir competindo, estar à altura e ficar entre os quatro melhores", enalteceu Messi.

"Voltar a jogar uma semifinal não é algo normal. Por isso temos que aproveitar muito, porque não sabemos se vai se repetir mais uma vez. Passamos muito tempo sem ser campeões do mundo, então é bom que se aproveite e se dê valor a tudo que venha", disse o capitão da Argentina.