O grande contributo da academia do Villarreal para a selecção de Espanha

Os golos foram marcados por Hierro, Luis Enrique três vezes, Joseba Etxeberria duas vezes, Raúl, Gennari na própria baliza e Mendieta. Em 2008, a Espanha ganhou ao Chile por 3-0 num amigável. David Villa marcou de grande penalidade, Fernando Torres e Cazorla. Por fim, em 2018, num jogo de preparação, a Espanha empatou com a Suíça por 1-1. Álvaro Odriozola e Ricardo Rodríguez foram os autores dos golos.

O Villarreal destaca-se no futebol espanhol. O emblema de Castellón tem um excelente labor com os jovens e isso produz resultados. A sua formação, que vem de uma localidade com só 50 mil habitantes, conquistou uma Liga Europa e chegou às meias finais da Liga dos Campeões por duas ocasiões. Esse esforço ecoou na equipa nacional espanhola.

Rodri, Baena e Yeremy

Rodri Hernández, a figura central de Espanha após vencer o Europeu, ser eleito o melhor jogador do torneio e receber a Bola de Ouro em 2024, surgiu no Villarreal. O médio de Villanueva de la Cañada juntou-se ao clube em 2013 para os juniores e em 2015 jogou pela equipa secundária na Segunda B. Na época 2015/16, debutou no plantel principal, onde permaneceu nas duas temporadas seguintes, até voltar ao Atlético de Madrid, onde começou nas camadas jovens em 2007. Depois de um ano no Metropolitano, transferiu-se para o Manchester City.

Álex Baena, na sua estreia na época pelo Atlético de Madrid, exemplifica o sucesso das bases do Submarino. O atleta de Roquetas de Mar chegou a La Plana em 2011, passando mais tempo lá do que na terra natal. Baena percorreu todas as fases do escalão de formação e integrou o plantel principal do Villarreal por três épocas. Em 2020/2021, ganhou minutos e assim tem uma Liga Europa no currículo.

Yeremy Pino, que igual ao companheiro saiu no verão, mas para o Crystal Palace, integrou os juniores do Las Palmas em 2016. Na equipa principal, também ergueu a Liga Europa em Gdansk e jogou cinco temporadas com a camisola amarela, para além de dois encontros na actual temporada.

Contudo, estes não são os únicos talentos. Pau Torres, originário da região e formado no clube, esteve cinco anos no principal antes de rumar ao Aston Villa em 2023/2024. Participou no Mundial de 2022 pela Espanha, mas não foi chamado nos últimos tempos.

Ayoze Pérez, embora ausente da convocatória, foi opção de De la Fuente em convocatórias recentes, jogou no Euro-2024 que Espanha venceu e faz parte do actual elenco do Villarreal. Contudo, não veio das categorias inferiores, tendo chegado do Betis na época 2024/25.