Mundial-2026: Surto de gripo atinge a Colômbia antes do jogo com a Suíça
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A seleção sul-americana está a enfrentar uma propagação rápida de um vírus gripal no seio da delegação, um problema de grande dimensão que está a causar sérias preocupações ao selecionador argentino Néstor Lorenzo (60 anos) antes do confronto com a Suíça, agendado para 7 de julho no estádio BC Place, em Vancouver.
James Rodríguez foi a primeira vítima
Os primeiros sinais de alarme significativos relativos a esta epidemia surgiram durante o confronto dos 16 avos de final, quando a Colômbia venceu com dificuldade, 1-0, frente ao Gana. Nessa altura, o capitão e estrela da equipa, James Rodríguez (34 anos), ficou no balneário ao intervalo.
Apesar de os adeptos terem inicialmente receado uma possível lesão ou problemas musculares, o técnico Néstor Lorenzo dissipou rapidamente essas especulações, confirmando que a substituição se deveu apenas ao estado de saúde debilitado do jogador. O selecionador, tal como o antigo jogador do Real Madrid, admitiram abertamente que o vírus afetou um número significativo de jogadores, bem como outros elementos do staff presentes na fase final do torneio.
"Vários jogadores apresentaram sintomas gripais semelhantes e antecipamos que possam sentir um cansaço acrescido", explicou Néstor Lorenzo. Esclareceu ainda que a gestão do tempo de jogo foi fundamental para evitar uma sobrecarga física nos jogadores afetados. Por sua vez, James Rodríguez confirmou as palavras do seu treinador no final do encontro frente ao Gana: "Há um vírus que me afetou, assim como a muitos dos meus colegas de equipa."
Apesar destes graves problemas médicos, que continuam por resolver até ao momento, os Cafeteros mantêm-se invictos nesta edição do Mundial e são apontados pelos especialistas como uma equipa capaz de protagonizar uma enorme surpresa nas fases finais. Atualmente, a Colômbia tem a sétima melhor odd para vencer a competição, com destaque para Daniel Muñoz (30 anos), autor de dois golos, e Luis Díaz (29 anos), que marcou um golo e fez uma assistência.
Se conseguir eliminar a Suíça, orientada por Murat Yakin, a Colômbia defrontará nos quartos de final o vencedor do duelo entre a Argentina e o Egito. Uma qualificação para a fase seguinte igualaria o melhor percurso da história desta seleção no Mundial, feito alcançado em 2014. Nessa edição, no Brasil, James Rodríguez tornou-se o melhor marcador do torneio e apontou um golo memorável na vitória por 2-0 frente ao Uruguai, antes de o percurso dos colombianos terminar nos quartos de final diante do país anfitrião, com uma derrota por 1-2.