Mundial 2026: Renato Paiva posiciona Portugal entre os principais favoritos ao título
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Não considero Portugal uma equipa outsider. No contexto atual das seleções, ignorando o passado histórico, divido em dois níveis. Coloco a Argentina, campeã mundial em título e consistente em vitórias, ao lado da Espanha, França e Portugal. Estas quatro formam o grupo de topo para disputar o troféu, afirmou o treinador em entrevista à agência Lusa.
O técnico de 56 anos apontou que há um segundo nível de equipas capazes de sonhar com o ceptro, incluindo o Brasil, agora sob comando do italiano Carlo Ancelotti, que vê como elemento chave.
Num plano inferior, com base na forma recente, incluo a Alemanha, sempre competitiva, a Inglaterra e o Brasil, que ainda procura o seu equilíbrio, mas conta com o valioso Carlo Ancelotti, de quem se pode esperar surpresas, destacou.
No Mundial de 2026, agendado de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México, Portugal integra o Grupo K, ao lado do Uzbequistão, Colômbia e um oponente por definir, resultante do play-off intercontinental com República Democrática do Congo, Jamaica e Nova Caledónia.
Portugal prepara o amigável de sábado contra o México, no Estádio Azteca, na Cidade do México, reaberto após renovações, seguindo-se um jogo com os Estados Unidos na terça-feira, em Atlanta.
Renato Paiva tem experiência no futebol mexicano, após passagem pelo Toluca de dezembro de 2023 a dezembro de 2024, e pelo Club Léon.
O treinador, formado nos escalões de base do Benfica, dirigiu clubes brasileiros como Bahia, Botafogo e Fortaleza, e o Independiente del Valle do Equador, onde conquistou um título.
Para o encontro de sábado, que em Portugal ocorre na madrugada de domingo, Renato Paiva antevê uma equipa mexicana expectante, cedendo a posse a Portugal.
Enfrentaremos uma seleção motivada por jogar em casa, num Azteca renovado e num país futebolístico. Penso que darão a bola e a iniciativa a Portugal, optando por transições rápidas ou contra-ataques para nos surpreender, previu.
O técnico referiu que os mexicanos estão em fase de montagem, com Javier Aguirre a testar opções no grupo.
É uma equipa em evolução, Aguirre assumiu recentemente e tem feito experiências em convocações. Mantém uma base, mas testa novos nomes. Mesmo perto do Mundial, no México não se vê esta convocatória como final, esclareceu o treinador português.
Ainda assim, Renato Paiva sublinhou a qualidade técnica elevada da seleção mexicana, capaz de complicar para Portugal.
O México destaca-se pela técnica, mas peca na agressividade ofensiva. Será uma postura reativa, com Portugal no controlo, exigindo equilíbrio. Têm jogadores habilidosos, com Jiménez no ataque e alas velozes. Creio que o jogo seguirá esta linha, analisou.
Quanto ao ambiente no Azteca, o técnico descreveu o futebol mexicano como apaixonado, mas sem hostilidade excessiva.
Os recintos mexicanos enchem-se, há entusiasmo controlado. Criam atmosfera positiva, não opressiva. Os nossos atletas já lidaram com contextos mais intensos, e não vejo isso como obstáculo para Portugal, concluiu.