Mundial 2026: João Pinheiro, Bruno Jesus e Luciano Maia escolhidos para a fase final como árbitros

João Pinheiro integra o grupo de 52 árbitros principais responsáveis por apitar os 104 jogos do Mundial 2026, agendado entre 11 de junho e 19 de julho, torneio em que Portugal compete no Grupo K ao lado da República Democrática do Congo, Colômbia e Uzbequistão.

Com 38 anos, o juiz oriundo de Vila Nova de Famalicão irá debutar em fases finais de competições seniores como árbitro principal, após participações no Europeu de sub-21 em 2023 e nos Mundiais de sub-17 em 2023 e de sub-20 em 2025.

“Esta seleção constitui uma razão de grande orgulho para o futebol português e um reconhecimento claro da habilidade, empenho e excelência da arbitragem em Portugal. João Pinheiro exemplifica o profissionalismo e o progresso constante. A sua participação no Mundial 2026 eleva o prestígio global da arbitragem nacional e prova que o talento português, em diversas áreas, mantém-se presente nos maiores eventos do futebol internacional”, declarou Reinaldo Teixeira, presidente da Liga Portugal.

Pinheiro já havia participado no Euro-2020, realizado em 2021 por causa da pandemia de COVID-19, atuando como videoárbitro (VAR), e na final da Liga dos Campeões de 2024/25, onde o Paris Saint-Germain derrotou o Inter Milão por 5-0, servindo como quarto árbitro.

O advogado, que ascendeu à elite em 2015, é internacional desde 2016 e pertence à categoria de elite da FIFA desde 2025, contará com Bruno Jesus e Luciano Maia como assistentes.

O árbitro associado a Braga, que nesta temporada apitou a Supertaça Europeia onde o Paris Saint-Germain superou o Tottenham nos penáltis, sucederá a Pedro Proença, atual presidente da Federação Portuguesa de Futebol, como árbitro de campo em fases finais de um Mundial.

Antes de Proença em 2014, Portugal viu representantes como Vieira Costa (1954), Joaquim Campos (1958 e 1966), Saldanha Ribeiro (1970), António Garrido (1978 e 1982), Carlos Valente (1986 e 1990), Vítor Pereira (1998 e 2002) e Olegário Benquerença (2010) atuarem em Mundiais.

Em 2018, na Rússia, Portugal não teve árbitros principais, mas Artur Soares Dias e Tiago Martins atuaram como videoárbitros, ao passo que no Mundial-2022 no Catar não houve qualquer presença lusa.

Para além de João Pinheiro, o árbitro setubalense André Narciso, com 43 anos, figurava na lista de candidatos como videoárbitro, mas não foi incluído na seleção final.