Mundial-2026: Chris Wood em plena forma após superar lesões

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Após passar por uma cirurgia no joelho esquerdo em dezembro, o atacante de 34 anos retomou os jogos pelo Nottingham Forest no mês passado, sendo convocado pelo técneo Darren Bazeley para a fase final do Mundial, que ocorre de 11 de junho a 19 de julho na América do Norte.

Com 45 golos em 88 jogos pela seleção, Wood afirmou estar completamente recuperado e pronto para enfrentar Irão, Egito e Bélgica. "Estou 100%. Já estou em atividade há mais de um mês e meio, sinto-me bem e em forma. Estou ansioso para contribuir tanto no Forest como na seleção", disse em entrevista.

Experiência em Mundiais

Wood e o defesa Tommy Smith são os únicos no plantel que representaram a Nova Zelândia no último Mundial em 2010. Na época com 18 anos, Wood entrou em campo contra Itália, Eslováquia e Paraguai, terminando invictos. O avançado destacou que o atual elenco tem mais qualidade técnica.

"Temos um grupo diferente agora, mais técnico e com melhor posse de bola. Mas acreditamos que podemos avançar", declarou Wood, mostrando confiança na equipa.

A Nova Zelândia estreia contra o Irão a 15 de junho em Los Angeles. Wood reconhece a dificuldade: "Eles estão no top 20 do ranking. Será um desafio, mas estamos a estudá-los e preparados para responder".