MLS proíbe dois futebolistas por envolvimento em apostas desportivas

A Major League Soccer (MLS) revelou esta segunda-feira (9) que suspendeu os futebolistas ganeses Derrick Jones e Yaw Yeboah por causa da participação em apostas desportivas, algumas das quais diziam respeito aos seus próprios jogos.

Yeboah, com 28 anos, sagrou-se campeão da MLS com o Columbus Crew em 2023, ao passo que Jones, de 29 anos e com dupla nacionalidade americana, joga no futebol norte-americano desde 2017.

A MLS deu início à investigação depois de "receber sinais suspeitos de apostas" e colocou os atletas "em licença administrativa" enquanto os factos eram esclarecidos.

No termo da investigação, levada a cabo pelo escritório de advogados Patterson Belknap Webb & Tyler LLP, a MLS concluiu que os futebolistas "se dedicaram a apostas extensas em futebol, incluindo as suas próprias equipas, ao longo das épocas de 2024 e 2025".

No entanto, a liga sublinhou que "não foi encontrada qualquer prova que indicasse que estas actividades de apostas influenciaram o resultado de algum jogo".

"Intenção de receber cartões amarelos"

Como casos de irregularidades, a MLS apontou que, numa das situações, os dois futebolistas apostaram que Jones seria admoestado com um cartão amarelo no encontro de 19 de outubro de 2024 (frente ao New York Red Bulls), o qual acabou por ocorrer.

A MLS concluiu ainda que os atletas "provavelmente partilharam dados confidenciais com outros apostadores acerca da sua pretensão de serem alvo de cartões amarelos".

A liga "mantém-se firme no seu compromisso com a integridade das partidas" e "prosseguirá com a aplicação das suas regras, o reforço das acções de formação e a promoção da proibição de apostas em cartões amarelos em todos os estados, de modo a salvaguardar a integridade da nossa prova para os clubes, os jogadores e os adeptos", afirmou o comissário Don Garber.