México: Pumas assumem liderança isolada e reacendem esperanças após 15 anos sem troféus
O Club Universidad derrotou o Pachuca no Estádio Hidalgo durante o último jogo do Clausura 2026 e firmou a posição de líder absoluto no torneio, graças ao resultado nulo do Guadalajara diante dos Xolos de Tijuana em casa. Para além disso, os 36 pontos obtidos pelos Pumas criaram um marco inédito para a equipa felina em competições curtas.
Para completar, o conjunto dirigido por Efraín Juárez chega aos playoffs com uma série de quatro vitórias seguidas, transmitindo a todos os rivais a robustez psicológica e o pico de forma do elenco inteiro, guiado pelo guarda-redes costa-riquenho Keylor Navas. Contudo, toda esta fase positiva perde o sentido se os Pumas falharem na conquista do campeonato.
Um período árduo e prolongado sem sucessos
Entre os capítulos vitoriosos do Club Universidad, um dos quatro gigantes do futebol mexicano, destaca-se o Clausura 2011, altura em que a formação azul e dourada alcançou o sétimo título da sua trajetória ao vencer o Morelia numa final memorável para os fãs dos Pumas, graças ao golo de Javier Cortés no Estádio da Cidade Universitária.
Depois disso, os apoiantes dos Pumas atravessaram quinze anos difíceis, com múltiplas administrações incapazes de implementar planos desportivos sólidos e com restrições financeiras persistentes face a outros emblemas influentes da nação. Esta fase sem vitórias, a mais extensa da história do clube, fez com que alguns duvidassem da sua relevância.
O impacto de Juárez
Efraín Juárez causou surpresa no futebol mexicano e colombiano ao ser contratado em agosto de 2024 como técnico do prestigiado Atlético Nacional de Medellín, o clube mais importante da Colômbia. Num só semestre, o ex-jogador dos Pumas ergueu a Taça e o Campeonato, com uma condução repleta de entusiasmo.
Dois meses após deixar o posto por desentendimentos com os dirigentes, Juárez assumiu o comando dos Pumas, recebendo as responsabilidades táticas e motivacionais de um grupo ansioso por conquistas. Desde aí, Efraín evoluiu, saindo de figura criticada para um elemento indispensável, com exibições de futebol atrativo e atos de personalidade que cativaram os seus seguidores.
A primeira posição no fecho da fase regular do Clausura 2026 simboliza para os adeptos azuis e ouro a possibilidade de disputar o troféu há tanto tempo ansiado na UNAM. Com a confiança preservada e inteiramente no seu orientador, os Pumas enfrentam o América nos quartos de final, visando não só as semifinais, mas também eliminar o espectro que o emblema de Coapa representa nos momentos decisivos. Um campeonato dentro do outro, que seria festejado intensamente.