Marrocos empata a 1-1 com o Mali na Taça Africana de Nações, Egito assegura lugar nas oitavas
Marrocos, país organizador da Taça Africana de Nações de 2025, falhou na oportunidade de confirmar o apuramento precoce para os oitavos de final, ao empatar 1-1 com o Mali nesta sexta-feira (26), na segunda jornada do torneio, com os dois golos marcados de grande penalidade, ao passo que o Egito já garantiu o avanço.
Perto do intervalo, depois de uma ação de Brahim Díaz, o defesa maliano Gassam tocou na bola com o braço, o que ditou uma grande penalidade para os Leões do Atlas, convertida por Díaz (45'+5).
A assistência marroquina, ansiosa por ver a seleção nacional erguer o troféu em casa pela primeira vez em 50 anos, pensou certamente que o pior já tinha passado.
No entanto, o Mali nunca baixou os braços, insistindo na pressão sobre o oponente, que por vezes mostrou instabilidade, e que ainda não beneficiou da presença de Achraf Hakimi, deixado no banco nesta partida.
Essa vulnerabilidade acabou por sair cara aos marroquinos.
Na segunda parte, uma falta na área cometida por El Yamiq sobre Lassine Sinayoko originou outra grande penalidade, permitindo ao Mali empatar. O próprio Sinayoko executou e marcou (64').
A meia hora final foi repleta de tensão, com uma equipa a jogar com receio e a outra a cheirar uma possível vitória.
Como sinal da ansiedade no jogo, no lance decisivo, o guarda-redes maliano quase foi apanhado de surpresa por um cabeceamento de um dos seus próprios defesas.
Marrocos, visto como o principal favorito nesta CAN disputada no seu território e vencedor do jogo de estreia frente às Comores (2-0), mantém o comando do grupo com quatro pontos.
A seleção marroquina jogará a qualificação na derradeira partida da fase de grupos, contra a Zâmbia, na terça-feira.
O Mali, que empatou com a Zâmbia (1-1) no jogo inicial e agora tem dois pontos, ainda pode ambicionar o apuramento para os oitavos no último encontro, frente às Comores, na segunda-feira.
O Egito é de momento a única seleção confirmada nos oitavos de final desta CAN.
Salah leva Egito ao apuramento
Embora tenha jogado toda a segunda parte com menos um homem, a equipa egípcia conseguiu vencer a África do Sul por 1-0, graças a mais um golo da estrela Mohamed Salah, assegurando o avanço dos Faraós.
Uma grande penalidade convertida pelo avançado do Liverpool no final da primeira parte (45') parecia encaminhar o Egito para o segundo triunfo, depois da vitória por 2-1 sobre o Zimbábue na estreia, jogo em que Salah também facturou, nos minutos de compensação.
Contudo, logo após o golo, Mohamed Hany foi expulso nos descontos do primeiro tempo (45'+2), ao ver o segundo cartão amarelo (o primeiro aos 30 minutos). Isso obrigou a sua equipa a defender a vantagem com garra durante o resto do encontro.
Os momentos finais foram especialmente intensos, com os sul-africanos a insistirem no empate e a reclamarem uma grande penalidade por mão à boca nos instantes derradeiros. Após consulta ao VAR, o árbitro entendeu que Yasser Ibrahim usou o braço para se equilibrar.
"Estou muito contente com o resultado, sem dúvida. Foi um jogo complicado. Eles controlaram grande parte do tempo. É uma equipa que sabe gerir a posse de bola durante períodos longos, por isso creio que tivemos uma boa táctica e resultou", declarou Mo Salah após o êxito.
"Conseguimos os três pontos, o mais relevante. O ambiente é fantástico. Espero que possamos manter este ritmo", completou.
Com 6 pontos, o Egito garantiu o apuramento para os oitavos de final, ao assegurar um dos dois primeiros lugares do Grupo B.
A África do Sul, em segundo com 3 pontos, posiciona-se bem para conquistar a segunda vaga direta.
Zimbábue e Angola, que horas antes empataram 1-1, ocupam o terceiro e último lugar do grupo, respetivamente.