Manuel Tulipa celebra título com Ararat: "Ser campeão na Arménia é uma sensação incrível"
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"É uma sensação indescritível, é a certeza de missão cumprida. Quando fomos convidados para vir, o objetivo era aproximar-nos daquilo que o Noah havia conquistado na temporada anterior, e conseguimos alcançar isso com excelência no campeonato", declarou o treinador de 53 anos à Lusa.
O Ararat Armenia, comandado desde o início da época pelo português Manuel Tulipa, sagrou se campeão da Arménia este sábado, após um empate a zero contra o Noah, segundo colocado, num encontro em atraso da competição. Falta apenas uma jornada para o término do torneio, com a equipa lusa já garantindo quatro pontos de vantagem sobre o detentor do título anterior.
"Hoje, conquistamos o campeonato de forma justa. Com imensa qualidade. Os nossos jogadores adaptaram se perfeitamente às nossas ideias. Foi, sem dúvida, merecido", enfatizou o técnico português.
Na sua primeira experiência no estrangeiro, Tulipa alcançou o seu primeiro título como treinador, após ter disputado uma final da Taça de Portugal pelo Chaves, na temporada 2009/10, perdida para o FC Porto (2 1).
"É a minha primeira experiência internacional e o meu primeiro troféu. Adorei a receção do clube, o tratamento das pessoas e, acima de tudo, a conexão que estabelecemos com os jogadores e as nossas ideias. Estou extremamente feliz, não só por mim, mas pelo trabalho da equipa e pela consistência demonstrada ao longo da época", afirmou.
Este é o terceiro título do Ararat Armenia, que já havia vencido a competição em 2018/19 e 2019/20. A equipa, além do treinador natural de Avintes, Vila Nova de Gaia, acompanhado por vários adjuntos portugueses, conta ainda com três jogadores lusos: Bruno Pinto, João Queirós e Hugo Oliveira, além do luso guineense Zidane Banjaqui.
Questionado sobre os seus planos futuros, Tulipa admitiu que pretende "continuar no estrangeiro", destacando que lá fora "se valoriza mais" o trabalho dos treinadores portugueses.
"Nós, portugueses, adaptamo nos rapidamente às culturas locais e dos clubes. Senti me muito bem recebido aqui. Estamos a considerar permanecer no país, embora haja outras oportunidades no estrangeiro. Mas, em princípio, continuarei aqui", revelou.
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Com o título da Arménia garantido, o Ararat Armenia disputará os play offs de acesso à Liga dos Campeões, algo que entusiasma Tulipa.
"Vamos defrontar os play offs da Champions, o que me motiva ainda mais. Quero ajudar o clube a crescer e a consolidar se nas competições europeias. Temos tudo preparado para continuar", destacou.
Antes de rumar à Arménia, Tulipa passou por vários clubes portugueses, como o Vizela, Marítimo e Chaves, entre outros, tendo o Torreense sido o seu último desafio em Portugal.
Sobre a presença do Torreense na final da Taça de Portugal frente ao Sporting, no domingo, e a participação nos play offs de subida à Liga (enfrentando o Casa Pia), Tulipa elogiou o trabalho desenvolvido pelo seu antigo clube.
"O Torreense tem um projeto excelente, com uma estrutura e jogadores muito competentes, evoluindo bastante nos últimos anos. Cheguei ao clube a meio da temporada, o que torna mais difícil a adaptação dos jogadores ao meu estilo. Não tivemos muito tempo, mas o clube está bem posicionado e sabe o que quer", concluiu.