Liverpool procura desforra contra PSG para evitar concluir época sem troféus
Um ano após o embate anterior, o PSG emerge como o favorito evidente para progredir às meias finais, com o primeiro jogo a decorrer em Paris esta quarta feira às 16 horas hora de Brasília, na mesma configuração de há um ano, quando a equipa da capital francesa selou o apuramento nos penalties em Anfield, após um confronto de eliminar verdadeiramente impressionante.
Esse sucesso revelou se como um momento decisivo para o PSG, que mais tarde ergueu o troféu da Liga dos Campeões pela primeira vez na sua história.
Agora as funções inverteram se e toda a pressão recai sobre o Liverpool, que atravessa uma época desapontante.
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Enquanto a formação francesa parece bem posicionada para conquistar o título da Ligue 1 pelo quinto ano seguido, os Reds nem garantem uma vaga na próxima edição da Liga dos Campeões ocupam no momento o 5.º lugar na Premier League, com 49 pontos 21 atrás do líder do campeonato, o Arsenal.
Ademais o Liverpool chega de uma derrota esmagadora por 4 a 0, sofrida no sábado, nos quartos de final da FA Cup, frente ao Manchester City, um resultado que enfraquece ainda mais a posição do seu treinador Arne Slot.
Duas vitórias em sete encontros
Essa revés levou o técnico holandês a afirmar que falta espírito de combate à sua equipa, enquanto o capitão Virgil van Dijk indicou que o conjunto se rendeu e admitiu que seria muito complicado inverter a situação a tempo de defrontar o PSG.
Mas temos uma responsabilidade, não só connosco próprios, mas sobretudo com os adeptos, e se quisermos resgatar algo desta época, precisamos de tentar algo especial nos próximos três jogos, declarou Van Dijk, referindo se ao duelo de ida e volta com o PSG e ao encontro do campeonato inglês contra o Fulham.
O Liverpool apenas venceu dois dos seus últimos sete jogos em todas as competições, acumulou 15 derrotas e o acesso à próxima edição da Liga dos Campeões deverá ser o objetivo primordial para o resto da época.
O PSG também lidou com uma época complicada, embora no seu caso isso se devesse principalmente a lesões. E agora aparenta entrar na fase final da época com toda a força.
A vitória por 3 a 1 sobre o Toulouse na passada sexta feira, destacada por um golo fantástico do atual vencedor da Bola de Ouro, Ousmane Dembélé, permitiu à equipa de Luis Enrique alargar para quatro pontos a sua vantagem sobre o Lens, com um jogo em atraso.
No entanto para o PSG, a Liga dos Campeões permanece como o grande alvo em cada época. A Ligue 1 até adiou o duelo decisivo contra o Lens, inicialmente marcado para o próximo fim de semana, para permitir que o emblema parisiense se prepare para o jogo de regresso em Anfield.
Demostramos há muito que estamos preparados, independentemente da competição, embora obviamente haja aspetos que podemos aprimorar, observou Luis Enrique.
Após os problemas físicos que enfrentou na primeira metade da época, Dembélé encontra se agora no seu melhor momento. Contudo foi outra figura do PSG, Khvicha Kvaratskhelia, quem brilhou na ronda anterior, contra o Chelsea vitória com um resultado global de 8 a 2.
Trata se da 12.ª vez que o PSG defronta uma equipa da Premier League desde janeiro de 2025, tendo sofrido apenas três derrotas.
Ekitike regressa a França
A peça chave para o confronto pode ser uma cara conhecida do Paris Saint Germain o avançado Hugo Ekitike, melhor marcador do Liverpool na sua primeira época em Anfield, com 17 golos.
Ekitike, de 23 anos, chegou ao PSG proveniente do Reims em 2022, mas apenas marcou quatro golos em 18 meses antes de rumar ao Eintracht Frankfurt, farto de viver à sombra de Mbappé, Messi e Neymar.
Agora ele volta ao seu país natal como candidato à titularidade na camisola 9 dos Bleus no Mundial dos Estados Unidos, México e Canadá.
O Hugo é um grande jogador. Ele vive uma fase brilhante no momento. Por isso só esperamos que ele não seja tão brilhante contra nós, gracejou Dembélé, o seu colega na seleção francesa.