Liverpool derrota Galatasaray por 4-0 e defronta PSG nos quartos-de-final da Liga dos Campeões
O Liverpool venceu o Galatasaray por 4 a 0 nesta quarta-feira (18), perante os seus adeptos em Anfield, assegurando assim o apuramento para os quartos-de-final da Liga dos Campeões, onde irá medir forças com o actual campeão, o Paris Saint-Germain.
Graças aos golos do húngaro Dominik Szoboszlai (25'), do francês Hugo Ekitike (52'), do holandês Jeremie Frimpong (53') e do egípcio Mohamed Salah (62'), os 'Reds' inverteram o desequilíbrio depois da derrota por 1 a 0 na semana anterior, na Turquia.
O embate dos quartos-de-final frente ao PSG terá um gosto de desforra para a formação inglesa, após a eliminação nas oitavas-de-final na época passada perante os parisienses, uma derrota nos penalties depois de um confronto dramático e intenso.
"É uma excelente equipa, mas hoje demonstrámos que somos capazes de tudo", comentou Szoboszlai à TNT Sports, em referência ao PSG.
"Mal posso esperar por esse instante", afirmou Ekitike, antigo jogador do PSG.
Obrigado a reagir após a derrota em Istambul, o conjunto dirigido pelo técnico contestado Arne Slot entrou em campo completamente concentrado e a pressionar sem descanso em direcção à baliza contrária.
O médio argentino Alexis Mac Allister surpreendeu a defesa turca com um canto rasteiro, executado com potência no centro da grande área. O centro foi aproveitado com destreza por Szoboszlai, que chegou a toda a velocidade e rematou com força para o canto esquerdo.
O golo foi uma recompensa merecida pelo domínio esmagador da equipa da casa ao longo do primeiro tempo, período em que o guarda-redes Uğurcan Çakır manteve vivas as esperanças da sua equipa com várias intervenções decisivas.
Três dessas defesas foram em tentativas do egípcio Mohamed Salah, para quem o guardião turco se mostrou um verdadeiro tormento.
Çakır destaca-se apesar da derrota pesada
O guardião evitou que Salah marcasse num lance cara-a-cara (29') e nos descontos do primeiro tempo defendeu um penalty marcado pelo egípcio (45'+4), após uma falta de Ismail Jakobs sobre Szoboszlai dentro da área.
Segundos depois, Çakır brilhou novamente com uma defesa em dois tempos numa finalização de Salah e Florian Wirtz (45'+5), este último já tinha desperdiçado outra oportunidade ao rematar por cima da trave (31'). No global, os 'Reds' foram para o intervalo com a sensação de terem falhado demasiado nas finalizações.
"Poderíamos ter ganho por 10 a 0. Perdemos algumas hipóteses, mas jogámos bem. Podemos estar orgulhosos", disse Ekitike à TNT Sports.
O segundo tempo começou no mesmo ritmo, com mais uma defesa de Çakır a impedir um golo de Salah (50'). Mas o egípcio teve uma revancha parcial logo a seguir, ao assistir Hugo Ekitike para colocar o Liverpool pela primeira vez em vantagem no agregado.
Percebendo as dificuldades que Salah estava a enfrentar no jogo, os adeptos em Anfield entoaram o nome do ídolo para o motivarem.
O segundo golo deixou a defesa visitante desorientada. Os defesas permitiram mais um remate de Salah, interceptado por Çakır, mas Gravenberch aproveitou o ressalto para marcar o terceiro.
Frustração, alívio e lesão
Os adeptos locais chegaram a celebrar depois de Wilfried Singo desviar, sem querer, um centro de Jeremie Frimpong para a própria baliza, mas o golo foi invalidado por fora-de-jogo do lateral holandês (57').
No entanto, faltava no marcador o nome de Salah, o maior goleador da história do Liverpool na Liga dos Campeões. E, numa noite em que havia desperdiçado várias ocasiões claras, o seu momento de alívio chegou finalmente com um golo espectacular.
Após uma rápida troca de passes na entrada da área com Wirtz, o egípcio recebeu e desferiu um remate de pé esquerdo directamente para o ângulo. Salah sorriu enfim de alívio e apontou para o emblema do Liverpool na camisola.
A trave esquerda negou a Salah um segundo golo (68') e, pela enésima vez, Çakır realizou uma defesa impressionante para travar Mac Allister (68').
Essa foi a última contribuição relevante do egípcio. Pediu a substituição e dirigiu-se directamente ao banco devido a uma suspeita de lesão (74').
Com o jogo praticamente resolvido, o resultado manteve-se inalterado até ao fim.
O Liverpool, que havia perdido os dois jogos anteriores frente ao Galatasaray nesta época (primeiro na fase de grupos e depois no jogo da primeira mão), avançou para os quartos-de-final com o ânimo renovado, após uma temporada irregular em que ocupa actualmente apenas o quinto lugar na Premier League.