Lionel Messi atinge acordo com o Inter Miami para prolongar contrato

O Inter Miami e Lionel Messi chegaram a um entendimento para a extensão do contrato do craque argentino, assegurando sua permanência no clube até o torneio da Copa do Mundo de 2026, segundo uma fonte ligada ao time que revelou a informação à AFP.

Essa prorrogação pode abranger múltiplos anos e representaria o fim da carreira do campeão mundial e antigo ídolo do Barcelona na liga norte-americana de futebol.

Os passos iniciais para o comunicado oficial já foram dados, com o evento previsto para ocorrer em duas semanas, conforme a fonte indicou à AFP na quarta-feira à noite.

Aos 38 anos, Messi deu as primeiras pistas sobre a possibilidade de estender seu vínculo em uma conversa pós-jogo nas eliminatórias para a Copa do Mundo contra a Venezuela em setembro, vitória por 3 a 0.

"Nove meses voam depressa e, ao mesmo tempo, parecem uma eternidade", comentou Messi ao falar de seu porvir e de uma eventual presença na Copa do Mundo, sediada nos Estados Unidos, Canadá e México.

"Encerramos a época no fim do ano e, em seguida, farei uma preparação de pré-temporada, avaliarei meu estado, desejo uma boa pré-temporada", completou Messi, que ergueu a taça mundial com a Argentina em 2022 no Catar.

Com oito partidas por disputar, o Inter Miami figura em sexto na Conferência Leste com 49 pontos e briga pelo 'Supporters' Shield', troféu ao melhor conjunto da fase regular.

Messi reforçou sua indicação ao prêmio de Jogador Mais Valioso da MLS com 20 golos em 21 jogos, igualando o feito de apenas o quinto atleta a atingir 20 golos em épocas seguidas.

Na época de 2025, o Inter Miami acumula uma estreia nas meias-finais da Liga de Campeões da Concacaf, um sólido percurso no Mundial de Clubes da Fifa até os oitavos e a final da Leagues Cup.

Novo recinto desportivo

Em 2026, o Inter Miami inaugurará o 'Miami Freedom Park', seu novo estádio para 25.000 adeptos.

Messi dedicou vários meses às discussões sobre a renovação de seu acordo, que expira em dezembro. A comunicação social noticiou tentativas da opulenta liga saudita para atrair o argentino.

O líder da equipa nacional argentina aterrou no futebol dos Estados Unidos em meados de 2023, após o adeus ao Barcelona e uma curta experiência no Paris Saint-Germain.

Na conhecida capital latina dos Estados Unidos, o argentino aprecia uma rotina bem mais serena e distante da ribalta dos grandes emblemas europeus.

Malgrado ser a celebridade desportiva máxima de Miami, Messi costuma aparecer em restaurantes, a incentivar os filhos nas equipas de formação do Inter ou em concertos, a exemplo do de Coldplay em julho.

Há um ano, o octuplo vencedor da Bola de Ouro havia mencionado o desejo de pendurar as botas em Miami, onde desde logo se cercou de ex-colegas do Barcelona como Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets.

Em julho, o seu conterrâneo Rodrigo de Paul, um dos aliados mais fiéis na seleção argentina, integrou o plantel.