Ligue Europa : Nice, réduit à dix, sombre à Vigo

Passé à dix joueurs en fin de première mi-temps, l OGC Nice a subi une troisième défaite en trois journées de Ligue Europa jeudi soir (2-1) sur le terrain du Celta Vigo, où évolue le vétéran Iago Aspas, âgé de 38 ans.

Orphelins de leur capitaine provisoire Jonathan Clauss, expulsé à juste titre pour deux avertissements jaunes superflus (38e), les Aiglons ont craqué en seconde période, perdant sur le même résultat que lors de leurs deux premiers matchs de C3 face à l AS Rome et à Fenerbahçe.

Ce rouge direct a ruiné les initiatives azuréennes, qui avaient égalisé par Mohamed Ali Cho (16e, 1-1) après une reprise de volée magistrale d Iago Aspas dès la deuxième minute (2e, 1-0), ce dernier devenant ainsi jeudi le recordman d apparitions pour le club galicien avec 534 matchs joués.

Résistants à dix

L attaquant international espagnol Borja Iglesias, introduit à la pause, a procuré une deuxième victoire en C3 au 17e de Liga actuel via une frappe rasante détournée contre son camp par le défenseur ghanéen Kojo Peprah Eppong (75e, 2-1).

Les protégés de Franck Haise, unis durant plus de trente minutes en infériorité numérique, n ont pas su capitaliser sur leur solide prestation du week-end face à Lyon (3-2), et glissent au 33e rang sans aucun point.

Menés au score en début de rencontre, ils avaient repris l ascendant après la réponse de Cho et auraient pu valider cette résilience sur un coup franc enroulé de Clauss, détourné par le Tunisien Ali Abdi mais stoppé par le portier roumain Ionut Radu (23e).

"On nous critique, ça continuera et j accepte. Mais en voyant ce match ce soir, on est présents, on les affronte. Cependant, il nous manque des éléments pour remporter des victoires. Parfois on n était pas à la hauteur, mais pas aujourd hui", a commenté l entraîneur niçois Franck Haise sur Canal+.

"Quand on performe, il faut aussi maîtriser l ensemble pour maximiser nos chances de points", a-t-il ajouté, évoquant l expulsion de Clauss.

Les Aiglons essaieront de briser leur série noire de 15 rencontres européennes sans succès le 6 novembre à domicile contre Fribourg (6e, 7 points), afin d esquiver une spirale négative.

Cette dernière pourrait survenir plus tôt, en raison d un programme infernal en Ligue 1, incluant des voyages à Rennes et à Paris, plus la venue de Lille.