Liga Europa: SC Braga em posição para equiparar as duas finais europeias do Sporting
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Após a vitória em casa por 2 a 1 na primeira partida das meias finais da Liga Europa os arsenalistas têm chance na quinta feira de repetir o feito da temporada 2010/11 quando foram derrotados na final da segunda prova da UEFA pelo FC Porto.
Caso atinjam a segunda final europeia o SC Braga iguala o historial do Sporting que conquistou a final da Taça das Taças em 1963/64 e perdeu em casa no Estádio José Alvalade a final da Taça UEFA em 2004/05.
Diante deles os arsenalistas só ficariam atrás do Benfica com 10 finais e do FC Porto com cinco sem contar as quatro participações na Supertaça Europeia uma prova sem final técnica mas um jogo único agora entre o vencedor da Liga dos Campeões e da Liga Europa.
Com o apuramento o conjunto minhoto atinge também a primeira final europeia para o futebol português em 12 anos desde a presença do Benfica na partida decisiva da edição 2013/14 da Liga Europa.
A equipa encarnada acumulou as três primeiras finais do futebol português todas na Taça dos Campeões Europeus vencendo de forma impressionante as duas iniciais contra o FC Barcelona por 3 a 2 em 1960/61 e o Real Madrid por 5 a 3 em 1961/62 antes da primeira derrota contra o AC Milan por 1 a 2 em 1962/63.
Nas duas temporadas seguintes o futebol luso teve presenças em finais com o Sporting a vencer na estreia a Taça das Taças contra o MTK Budapeste por 3 a 3 após prolongamento e 1 a 0 no desempate em 1963/64 e o Benfica a perder outra taça de orelhas agora frente ao Inter Milão por 0 a 1 no San Siro em 1964/65.
Após duas temporadas sem finais os encarnados regressaram à final da Taça dos Campeões e foram novamente vencidos desta vez pelo Manchester United por 1 a 4 após prolongamento em Wembley em 1967/68 o que fez a sexta final lusa na década de 60.
O futebol português esperou depois 15 anos por outra final a sexta do Benfica agora na Taça UEFA perdida para o Anderlecht por 0 a 1 em Bruxelas e 1 a 1 na Luz em 1982/83. Na temporada seguinte foi a vez do FC Porto que alcançou a primeira final europeia na extinta Taça das Taças com derrota para a Juventus por 1 a 2 em 1983/84.
Os dragões regressaram rapidamente e três anos mais tarde atingiram a final da Taça dos Campeões que venceram com viragem contra o Bayern Munique por 2 a 1 em 1986/87.
O Benfica voltou com mais duas finais da Taça dos Campeões em três anos sem acabar com a maldição Guttmann perdendo para o PSV Eindhoven por 0 a 0 após prolongamento e 5 a 6 nos penáltis em 1987/88 e para o AC Milan por 0 a 1 em 1989/90.
Após mais de uma década sem finais o FC Porto regressou em força com vitórias seguidas na Taça UEFA contra o Celtic por 3 a 2 após prolongamento em 2002/03 e na Taça dos Campeões frente ao Mónaco por 3 a 0 em 2003/04.
Numa repetição dos anos 1960 do século passado Portugal teve uma terceira temporada consecutiva em finais com o Sporting a somar a segunda 41 anos depois na Taça UEFA que não ganhou em casa contra o CSKA Moscovo por 1 a 3 em 2004/05.
A 15ª final do futebol português foi marcante pois opôs duas equipas lusas o FC Porto na quinta decisão e o estreante SC Braga num jogo ganho pelos azuis e brancos por 1 a 0 em 2010/11 na Liga Europa.
Foi também na segunda prova da UEFA que Portugal apareceu nas duas finais mais recentes ambas com o Benfica que assim chegou à décima mas sem romper a seca de vitórias desde 1961/62.
Os encarnados foram sucessivamente batidos pelo Chelsea por 1 a 2 em 2012/13 e pelo Sevilha por 0 a 0 após prolongamento e 2 a 4 nos penáltis em 2013/14.
Nos últimos 12 anos nenhuma equipa portuguesa chegou a uma final de competição europeia de futebol mas em 2025/26 o SC Braga está perto de repetir o de 2010/11 e fechar a 18ª.
O jogo entre Friburgo e SC Braga da segunda mão das meias finais da Liga Europa acontece na quinta feira no Stadion am Wolfswinkel em Friburgo na Alemanha a partir das 21:00 locais ou 20:00 em Lisboa.