Liga Europa: Noah Atubolu ambiciona sair do Friburgo com troféu inédito
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No próximo dia 20 de maio, Noah Atubolu pode estar a um passo de realizar dois sonhos importantes na sua carreira: se o guarda-redes levar o Friburgo à final da Liga Europa, poderá competir no Besiktas Park em Istambul pelo primeiro título internacional do emblema. Sabe-se já que o oponente virá da Premier League: Nottingham Forest ou Aston Villa. São formações contra as quais Atubolu adoraria defrontar mais vezes, especialmente se levantar o ambicionado troféu europeu.
O talento de 23 anos sempre demonstrou o seu entusiasmo pela Premier League. "Desde criança", admitiu Atubolu no ano transacto à Sport Bild, "sou um fervoroso seguidor" da Premier League, "e obviamente que a meta de todo o futebolista é ascender ao mais alto nível."
Este anseio pode tornar-se realidade ainda este verão. A alteração de agente no princípio do ano indicou que o elemento criado no Friburgo se prepara para avançar na carreira. Não escasseiam pretendentes. Com um ano restante no acordo com o Freiburg e um valor estimado nos 20 milhões de euros, Atubolu atraiu o interesse de equipas com recursos financeiros elevados, para além do território britânico.
Com atuações de qualidade superior no seu terceiro período como sénior no Friburgo, o guarda-redes tem sido essencial para que o Friburgo preserve boas hipóteses de concluir a Bundesliga no sétimo posto e assegurar mais uma participação europeia. Para além disso, o conjunto dirigido por Julian Schuster procura confirmar, na quinta-feira, diante do SC Braga, a qualificação para Istambul na segunda partida das meias-finais da Liga Europa, apesar da desvantagem de 2-1 sofrida na semana anterior em solo português.
Atuações "sempre firmes"
Também em Braga, Atubolu brilhou, preservando a sua formação na contenda ao parar com elegância um penalti quando o marcador indicava 1-1, o que representou a sexta cobrança falhada nas últimas sete ocasiões contra ele. Contudo, teve azar ao soltar a bola para os pés de Mario Dorgeles, que facturou o golo decisivo do SC Braga nos minutos finais.
Um lapso infrequente do guarda-redes, que esclareceu à RTL não ter avistado a bola previamente no lance. Apesar das especulações sobre o seu porvir, Atubolu manteve-se sereno nas suas prestações. "É impressionante como o Noah conserva a concentração e, no plano atlético, prossegue com mostras de excelência, sem se perturbar com as questões do seu destino", felicitou há pouco o diretor desportivo do Freiburg, Klemens Hartenbach.
Desta forma, outro objetivo pode estar ao alcance para Atubolu: já foi convocado por duas ocasiões por Julian Nagelsmann para a seleção alemã, restando-lhe a estreia em partidas oficiais. O trem do Mundial provavelmente partirá sem Atubolu desta vez. Ainda assim, até Manuel Neuer emitiu uma perspetiva nítida no arranque da temporada: "O horizonte está-lhe completamente escancarado."