LaLiga: Nteka assegura meio da permanência para o Rayo que complica a vida ao Elche (1-0)

Veja aqui os principais lances do jogo

Sob a pressão da luta pela salvação, o conjunto visitante procurou dominar o encontro logo no início, com um tiro de Rafa Mir que Batalla parou, tentando gerir o jogo pela posse da bola. Bigas teve a chance de abrir o marcador num canto, mas o Rayo também falhou uma boa oportunidade, com Lejeune a atirar de forma apressada. Típico de defesas. Pelo menos, essa ação ajudou a aliviar a tensão e permitiu que o Rayo se aproximasse da área de Dituro.

O guarda-redes argentino, que pode brilhar ou falhar, quase causou problemas numa saída arriscada perante De Frutos. O jogador espanhol passou-lhe ao lado e apenas a rapidez de Bigas evitou o golo. As chances apareceram para os dois lados, com Álvaro García e Tete Morente sem sorte. Mas o azar maior caiu sobre Bigas. Ao tentar limpar a bola, o capitão ergueu excessivamente a perna e acertou na cara de Óscar Valentín. Segunda cartolina amarela e expulsão aos 39 minutos.

Imediatamente depois, os valencianos quase capitalizaram essa superioridade num confronto entre Alemao e Dituro, com o guarda-redes a soltar a bola, que só não entrou graças à trave. O melhor para os ilicitanos e para o seu guardião era mesmo o fim da primeira parte. E assim aconteceu.

Após reajustar a formação com um homem a menos, o Elche quase marcou logo no regresso, com um remate de Pedrosa, que entrou ao intervalo, e que Batalla negou com uma defesa fantástica. Lejeune não se quedou e rematou com força, bem perto da baliza rival. Dali em diante, como esperado com a vantagem numérica, o Rayo pressionou o oponente, mas só com disparos de média distância que não preocuparam Dituro.

Iñigo Pérez alterou então o onze, introduzindo Pedro Díaz e Nteka. Essa escolha provou ser decisiva. O primeiro acertou na barra logo após entrar. O segundo superou Sangaré para concluir um centro de Álvaro García e fixar o 1-0. A insistência acabou premiada para o Rayo e para o próprio Nteka. Já em modo de desespero, o grupo de Eder Sarabia avançou para tentar empatar. Mas faltou criatividade e energia física, após mais de uma hora em inferioridade. Desta forma, os da casa seguraram a vitória sem grandes perigos nos minutos finais, conquistando um resultado essencial na batalha pela sobrevivência.

Com este desfecho, os valencianos, agora com 35 pontos, afastam-se da zona de despromoção para sete pontos e colocam o Elche com apenas um de margem sobre essa área perigosa, ambos pendientes do jogo do Mallorca contra o Real Madrid.