LaLiga: Betis derrota Elche e assegura lugar na Liga dos Campeões (2-1)
Reviva os momentos principais do jogo
Num ambiente de expectativa controlada no Estádio La Cartuja realizavam se dois embates simultâneos o duelo entre Betis e Elche e o de Balaídos entre Celta e Levante que havia iniciado uma hora antes. Em cada um deles jogava se o acesso à Liga dos Campeões e a manutenção na categoria.
Sem se deixarem influenciar pela torcida nem se agitarem os jogadores orientados por Pellegrini iniciaram com calma permitindo que o Elche tomasse as rédeas e controlasse a posse de bola. Uma estratégia preparada para os comandados de Eder Sarabia. Logo que os verdiblancos exploraram uma transição rápida o placar já marcava 1-0 com o golo de Cucho Hernández.
A ação fluiu de forma tão eficaz que quase se repetiu agora com Abde em destaque após outra saída veloz. Os jogadores do Elche no entanto persistiram em seu plano e prosseguiram no ataque utilizando a posse como base até Álvaro Valles que precisou reagir para impedir o golo de André Silva. Exceto por essa oportunidade do internacional português o controle era ineficaz. Já os atletas do Betis mantinham se relaxados até que um remate afortunado de Héctor Fort traçou uma curva e acabou nas redes.
Com esse surpreendente 1-1 os torcedores de Sevilha expressaram sua frustração com o rendimento da equipe. Eles tentaram então dominar mas não só falharam nisso como expuseram vulnerabilidades na retaguarda. Chegaram a sofrer o segundo golo do Elche que foi invalidado por mão de André Silva. A bola tocou nele e ele se beneficiou disso. Tal fato não impediu o descontentamento dos visitantes com o juiz nem a irritação dos fãs locais com seus atletas no intervalo.
Antes de voltarem ao gramado já era do conhecimento geral que o Celta havia caído em casa por 2-3 contra o Levante. O Betis poderia selar sua vaga na Liga dos Campeões com um triunfo enquanto o Elche requeria uma vitória para se manter três pontos acima da zona de relegação faltando apenas uma rodada. Alta tensão no ar e uma urgência que favoreceu mais os donos da casa especialmente porque Petrot cometeu uma falta tão imprudente que foi expulso aos quatro minutos do segundo tempo.
Dali em diante o jogo mudou de feição com uma pressão crescente do Betis rumo à sonhada quinta colocação. O golo decisivo quase veio de Chust que ao tentar desviar acertou o poste. Para reforçar o ataque Isco substituiu Lo Celso e foi recebido com uma ovação estrondosa o ilustre jogador de Arroyo de la Miel. Mas o rugido da multidão foi ainda maior quando Pablo Fornals acertou um potente remate com o pé direito que se aninhou no canto de Dituro. Um belo golo digno da Liga dos Campeões.
A segurança total poderia ter chegado em seguida se Dituro não tivesse parado Abde. Contudo embora o terreno parecesse favorecer o lado do Elche Álvaro Rodríguez um dia após a perda do pai esteve perto de homenageá lo com um golo. Tal lance serviu de alerta que os forasteiros não se rendiam facilmente.
Todavia apesar da dedicação o Betis preservou sua conquista. Até Cucho errou o terceiro nos acréscimos. Não foi preciso mais para assegurar uma vitória que concede entrada direta na edição vindoura da Liga dos Campeões.