LaLiga: A temporada mais dolorosa para Ernesto Valverde
A campanha do Athletic Bilbao destacou-se pela falta de regularidade e por um sentimento persistente de chances perdidas. O emblema de Bilbau começou o ano com grandes ambições, impulsionadas pelos bons resultados das épocas passadas, mas falhou em sustentar um futebol convincente ao longo de várias rondas consecutivas. Essas variações acabaram por influenciar a sua colocação na classificação e por o afastarem das metas mais elevadas.
Um dos maiores obstáculos do Athletic residiu na ausência de consistência no jogo. O plantel basco oscilou entre actuações firmes perante rivais de topo e exibições débeis contra formações de menor calibre. Essa instabilidade impediu que o emblema se afirmasse na corrida pelas posições qualificativas para as competições europeias e provocou incertezas tanto no exterior como no interior do próprio grupo.
Valverde encerra o seu ciclo
Além da irregularidade nos placares, o Athletic enfrentou limitações no ataque (devido às faltas de Nico e Iñaki em certos lapsos) em diversas fases do ano. O emblema teve dificuldades em converter o controlo do espaço em lances evidentes de finalização e, em numerosas partidas, recorreu excessivamente a esforços solitários para alterar o rumo. A escassa precisão acabou por prejudicar um grupo que, embora preservasse alguma combatividade em certos duelos, desperdiçou muitos pontos por pormenores.
No sector defensivo, a situação também não se mostrou inteiramente favorável. Apesar de, em ocasiões, o emblema ter conservado a estrutura tática típica da instituição, os lapsos isolados e a vulnerabilidade em instantes cruciais custaram-lhe vitórias valiosas. Esta junção de pouca determinação nas duas frentes do campo explica em boa medida a campanha modesta levada a cabo pelo plantel basco.
A desaire perante o RCD Espanyol repetiu vários dos dilemas que o Athletic transportou durante a liga. O emblema não logrou afirmar a sua vantagem nem responder com nitidez nos períodos mais tensos do jogo. Com o termo da época a aproximar-se, a agremiação precisará de examinar minuciosamente o seu rendimento para remediar falhas e reconquistar o relevo perdido na vindoura temporada.