Jovem defesa italiano Leoni de 18 anos lesiona gravemente o joelho na estreia pelo Liverpool

O defesa italiano de 18 anos do Liverpool, Giovanni Leoni, sofreu uma lesão grave no joelho durante a sua primeira partida com a camisola dos 'Reds' na terça-feira (25), na Taça da Liga Inglesa, com indícios de rotura do ligamento cruzado.

O jogador, que atuou pelo Parma na época anterior, fez a sua estreia como titular sob a orientação do treinador Arne Slot, na terceira ronda da competição, num jogo que terminou com uma vitória por 2 a 1 frente ao Southampton.

Um começo auspicioso foi interrompido aos 81 minutos, quando ele pisou mal na perna ao tentar disputar uma bola junto à linha lateral, conforme relatado pelo clube no seu site nessa noite de terça-feira.

"Ele sentiu um desconforto imediato, mas precisamos de avaliar a situação agora", afirmou Slot após o encontro.

Segundo a Sky Sport Italia, os exames efetuados esta quarta-feira confirmaram uma rotura do ligamento cruzado anterior na perna esquerda, o que requer cirurgia e deixará Leoni afastado dos relvados durante vários meses.

O atleta, que também representa a seleção italiana de sub-19, disputou apenas uma temporada pelo Parma na Serie A antes de ser contratado pelos 'Reds' no verão passado por cerca de € 30 milhões (R$ 187,6 milhões à cotação atual).

Com a integração de Leoni, o Liverpool pretendia fortalecer o sector defensivo, enfraquecido pela saída do jovem Jarell Quansah para o Bayer Leverkusen e pela lesão de Joe Gomez, que o impediu de participar na maior parte da pré-temporada.