José Fonte, campeão europeu com Portugal, termina a carreira após o play-off do Casa Pia

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Na página oficial que mantém no Instagram, o jogador esclareceu que o jogo disputado no sábado frente ao Rio Ave, finalizado em 1 1 na trigésima quarta jornada da prova máxima, fora preparado para marcar o fecho de mais de duas décadas de percurso desportivo, todavia a decisão de se retirar precisou de ser adiada por dois encontros.

"O destino decidiu que não seria o último jogo. Não conseguimos o resultado que precisávamos. E eu não tive a despedida que sonhei. Em casa, com a minha família e os meus amigos nas bancadas", pode ler se na mensagem partilhada pelo internacional luso.

Isto quer dizer que Fonte deixará o futebol a 28 de maio, data da segunda mão do play off de subida e descida entre o Casa Pia, terceiro último da primeira divisão, e o Torreense, terceiro classificado da segunda liga.

"Vão ser, com toda a certeza, as últimas vezes que piso um relvado como jogador profissional. 24 anos depois daquele miúdo que assinou o primeiro contrato no Sporting, é assim que termina. A lutar, sem desculpas, com a mesma fome do primeiro dia", acrescentou o defesa central.

Após várias épocas nos patamares secundários do futebol inglês, Fonte atingiu a Premier League na condição de capitão do Southampton e integrou a seleção que venceu o Euro 2016 em França, numa campanha em que iniciou como quarto central mas terminou titular na final.

O defesa, que em Portugal representou Estrela Amadora, Paços de Ferreira e Vitória FC, realizou 50 partidas pela equipa nacional e marcou um golo, em 2021, num amigável contra o Qatar por 3 0.

Antes de ingressar no Casa Pia, seu derradeiro clube, Fonte passou ainda pelo West Ham, rodou no futebol chinês, conquistou o título francês pelo Lille e também atuou no SC Braga.

Para além do Euro 2016, o jogador contribuiu para a vitória de Portugal na Liga das Nações de 2019.