Jackson Irvine critica duramente a FIFA e descreve o Prémio da Paz como uma caricatura
Em conversa com a Reuters, Irvine questionou a escolha da FIFA em entregar o primeiro Prémio da Paz ao Presidente dos EUA, Donald Trump, durante o sorteio do Mundial, em dezembro, alegando que ele "promove a paz e a unidade global".
Os Estados Unidos, que co sediam o Mundial ao lado do Canadá e do México, efetuaram um assalto militar à Venezuela um mês depois do sorteio e lançaram ofensivas aéreas em conjunto com Israel contra o Irão a 28 de fevereiro.
"Como entidade, escolhas como esta ridicularizam os esforços para implementar a carta dos direitos humanos e para posicionar o futebol como uma força mundial positiva para o bem e as transformações benéficas", afirmou Irvine à Reuters.
"Escolhas desse tipo fazem recuar o contributo do futebol para o que ele representa hoje, sobretudo ao nível mais elevado, onde se afasta tanto da sociedade e das raízes verdadeiras do desporto nas comunidades e no planeta".
Organizações de direitos humanos e ativistas rejeitaram de forma veemente a entrega do Prémio da Paz a Trump. Na segunda feira, a Federação Norueguesa de Futebol defendeu o fim da FIFA para impedir o seu envolvimento em assuntos políticos.
A FIFA lançou a sua política inicial de direitos humanos em 2017. O seu enquadramento de direitos humanos para o Mundial de 2026 estabelece regras para que as cidades sediadoras fomentem a inclusão, salvaguardem a liberdade de expressão e vetem a discriminação no torneio de 11 de junho a 19 de julho.
Todavia, entidades defensoras dos direitos humanos consideram que a FIFA deve exercer maior pressão sobre os EUA para lidar com os perigos de abusos contra atletas, fãs e trabalhadores, destacando a política rígida de repressão à imigração e deportações da administração Trump.
Irvine, com 80 jogos pela seleção australiana e experiência como capitão, atua na Bundesliga alemã pelo St. Pauli, um emblema famoso pela sua orientação progressista.
O médio de 33 anos tem vindo a denunciar preocupações com direitos humanos e foi fundamental na petição de protesto da equipa australiana sobre o registo do Catar em direitos humanos antes do Mundial de 2022.
Irvine e mais 15 colegas australianos expressaram inquietações num vídeo acerca das condições dos imigrantes no Catar e pediram o fim da criminalização das relações homossexuais no estado do Golfo.
Quatro anos mais tarde, Irvine partilha receios idênticos quanto aos direitos humanos nos EUA e ao trato dispensado a grupos LGBT e outras minorias.
"Não é um dilema só do Oriente Médio, nos EUA assistimos a uma erosão crescente dos direitos dessas comunidades em todo o território. É essencial que exista um forte apoio nesse domínio também", declarou.
Os futebolistas têm aproveitado os Mundiais para defender causas como o combate ao racismo e a paridade de género, embora a FIFA proíba slogans e imagens de cariz político, religioso ou pessoal nos equipamentos.
A FIFA barrou aos capitães de sete seleções europeias o uso de braçadeiras com arco íris em relvado no Mundial de 2022, para contestar as leis do Catar sobre homossexualidade.
As jogadoras do Mundial Feminino de 2023, na Austrália e Nova Zelândia, optaram por oito braçadeiras aprovadas pela FIFA, promovendo temas sociais como igualdade de género, inclusão e combate à violência.
A FIFA não indicou se disponibilizará braçadeiras aprovadas aos jogadores no próximo Mundial e não reagiu de imediato ao pedido de esclarecimento da Reuters.
Irvine expressou o desejo de que braçadeiras e outros emblemas de advocacy sejam bem aceites no evento e que os atletas possam manifestar se livremente.
No entanto, compreende que os desportistas possam recear as potenciais reações adversas às suas opiniões.
"Existe um sector muito favorável que aplaude quando figuras nestas posições debatem temas que lhes tocam. Por outro lado, a divisão acentuou se ainda mais. Há quem deteste que os jogadores misturem política com desporto", observou.