Graham Potter apuesta por el avance de Suecia: "Representa una chance increíble"
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Suecia mostró un desempeño tan flojo en el Grupo B que finalizó en el cuarto lugar, por debajo de Suiza, Kosovo y Eslovenia, con quien igualó en dos oportunidades. El conjunto arrancó de forma tan negativa en los primeros cuatro choques que el entrenador Jon Dahl Tomasson se transformó en el primer técnico masculino cesado por la Federación Sueca de Fútbol (SvFF).
"Representa una chance increíble. Contamos con esta posibilidad gracias a lo logrado por el equipo en la Liga de Naciones. Nos encontramos en esta posición y ahora solo resta un partido para clasificar al Mundial, que es un objetivo soñado", expresó Graham Potter, quien tomó las riendas tras la marcha de Tomasson, durante una conferencia de prensa este lunes.
"Lo consideramos una ocasión positiva y estamos entusiasmados", complementó.
Potter ha comandado a Suecia en los dos últimos duelos de la fase clasificatoria, con una caída por 4-1 frente a Suiza y un empate en su feudo ante Eslovenia. No obstante, estos outcomes no importaron, puesto que el éxito en el Grupo C1 de la Liga de Naciones, el tercer escalón de la competencia de la UEFA, ha mantenido a Suecia en la pelea.
En los play-offs europeos, a los doce segundos de cada grupo de la clasificación mundial se unieron cuatro líderes de grupos de la Liga de Naciones que no concluyeron en los dos primeros puestos de sus respectivas series, de acuerdo con el ranking provisional de la Liga de Naciones 2024/25. Los suecos formaron parte de esos cuatro elencos.
Triunfo en el play-off contra Ucrania
Tras dejar atrás a Eslovaquia, Estonia y Azerbaiyán para coronarse en su grupo de la Liga de Naciones, los suecos superaron a Ucrania por 1-3 en el play-off, jugado en Valencia la semana anterior. De este modo, se hallan a un paso de volver a Norteamérica, donde obtuvieron el bronce en el certamen de 1994, disputado en territorio yanqui.
"Por supuesto que estamos muy alegres y conformes de tener esta posibilidad, pese a que los juegos clasificatorios no resultaron como planeábamos", manifestó el capitán sueco, Victor Lindelof.
"La Liga de Naciones y los logros obtenidos nos han brindado claramente esta chance... estamos muy contentos y gozosos de vernos en esta circunstancia".
Tras haber recibido pitos de los hinchas locales al comienzo de la fase clasificatoria, Lindelof anticipa una recepción totalmente distinta al capitanear a su país en la Strawberry Arena, que lucirá repleta, este martes, para medirse con Polonia.
"Siempre resulta muy particular contar con el respaldo de la afición y un estadio colmado que nos inyecta vitalidad. Importa mucho para mí, pero también para el resto del grupo", indicó Lindelof.
"Pienso que un montón de personas ansían ingresar al terreno de juego mañana (martes) y disfrutar esa vivencia".