Estádio Azteca continua de pé enquanto a maioria das sedes do Mundial-94 desapareceu

Já eternizado na história do desporto pelos triunfos de Pelé em 1970 e Diego Armando Maradona em 1986, o estádio na Cidade do México será mais uma vez o palco do maior evento do futebol global em 2026. O torneio começará em 11 de junho, com o México selecionado para disputar a partida de abertura diante dos seus adeptos.

Com capacidade próxima de 87 mil adeptos, o Azteca consolida-se como o maior estádio do país e uma das arenas mais reconhecidas do futebol mundial. Projetado por Pedro Ramírez Vázquez e Rafael Mijares Alcérreca, o local foi inaugurado em 1966 e, desde então, sediou um recorde de 19 partidas de Campeonatos do Mundo.

A sua função como uma das 16 sedes espalhadas por Canadá, Estados Unidos e México garante que o seu legado continue a crescer. A edição de 2026 apresenta um novo formato com 48 seleções e mais de 100 jogos, marcando o Mundial mais expansivo da história.

Um cenário diferente dos EUA 1994 para 2026

Enquanto o Azteca permanece como uma constante, muitos estádios utilizados durante o Mundial-1994 desapareceram ou foram transformados. Diversas das nove sedes daquela competição não existem mais na sua forma original.

O Giants Stadium foi demolido em 2010, enquanto o Pontiac Silverdome entrou em severo declínio, antes de ser abandonado. Em Washington, o RFK Stadium enfrenta planos de demolição de longa data devido aos altos custos de manutenção.

Outros adaptaram-se às exigências modernas. O Cotton Bowl passou por uma grande renovação e o Camping World Stadium continua a operar sob uma nova identidade. O histórico Rose Bowl, que foi a sede da final de 1994, permanece em uso e é reconhecido como um marco histórico nacional.

Cidades familiares regressam com sedes modernas

Quatro cidades-sede de 1994 aparecerão novamente em 2026, com Los Angeles, Boston, San Francisco e Nova Iorque a regressar ao cenário global. No entanto, cada uma apresentará estádios atualizados que refletem a evolução da infraestrutura e da experiência do adepto nas últimas três décadas.

A lista de sedes inclui o Toronto Stadium, o BC Place em Vancouver, Guadalajara, Monterrey e o Azteca no México, além de grandes estádios nos Estados Unidos em Atlanta, Dallas, Houston, Miami, Seattle e Filadélfia.

As partidas na área de Nova York e Nova Jérsia acontecerão no estádio construído no local do antigo Giants Stadium, enquanto Los Angeles irá exibir uma das arenas mais avançadas do desporto moderno.

Com o regresso do Mundial à América do Norte com um formato ampliado, o contraste entre o passado e o presente torna-se nítido. No meio de mudanças generalizadas, a presença contínua do Azteca proporciona um raro ponto de continuidade, unindo gerações de jogadores, adeptos e momentos históricos.