Croácia derrota Ilhas Faroé por 3-1 e assegura lugar no Mundial de 2026

A Croácia assegurou o passaporte para o Mundial de 2026 graças ao triunfo por 3 a 1 frente às Ilhas Faroé nesta sexta-feira (14), em Rijeka, tornando-se na terceira equipa europeia a qualificar-se para o maior evento do futebol, que se realiza na América do Norte.

Os croatas, que comandam o Grupo L com quatro pontos de margem sobre a República Checa, já não podem ser alcançados antes da derradeira jornada das eliminatórias europeias, agendada para segunda-feira.

A Croácia vai à sua sétima presença no Mundial, contando com uma final perdida para a França em 2018 e o terceiro posto na edição anterior, no Catar em 2022.

A formação de camisa às quadrículas junta-se assim à Inglaterra e à França entre as seleções europeias apuradas antes do fecho da fase de qualificação.

A gota para as Ilhas Faroé, terceiras com 12 pontos, abre também a porta da repescagem à República Checa (13 pontos), que ainda defronta a fraca seleção de Gibraltar na segunda-feira.

Em Rijeka, os croatas sofreram um susto logo no arranque com um golo de Geza Turi (16'). No entanto, o defesa do Manchester City, Josko Gvardiol, igualou a partida pouco depois (23'), seguido de Petar Musa (57') e Nikola Vlasic (70'), que substituíra Luka Modric oito minutos antes, selando o êxito da Croácia.

Desde a independência da Jugoslávia em 1991, a Croácia tem estado presente em seis Mundiais. Foi finalista em 2018, batida pela França (que se tornou bicampeã), e semifinalista em 1998 (perdendo de novo para os franceses, que venceriam o Brasil na final para o seu primeiro título). Em 2022, os croatas caíram nas meias-finais ante a Argentina, campeã posterior. No torneio do Catar, acabaram no terceiro lugar.

Modric, o capitão croata de 40 anos com 193 partidas pela seleção, rumará ao seu quinto Mundial.

O médio, Bola de Ouro em 2018, trocou o Real Madrid pelo Milan esta época.