Coventry de Lampard assegura regresso emocionante à Premier League após 25 anos

A equipa de Frank Lampard só necessitava de um ponto no jogo da Championship desta sexta-feira (17) frente ao Blackburn, meta cumprida com o empate a 1-1, graças ao golo de Bobby Thomas aos 39 minutos da segunda parte.

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O empate em Ewood Park elevou os Sky Blues aos 86 pontos, pontuação que basta para assegurar um dos dois primeiros lugares e a promoção automática, com ainda três rondas por disputar.

O fim de semana poderia ter coroado o Coventry como campeão, se tivesse ganho e o vice-líder Ipswich perdesse para o Middlesbrough no domingo (19). No entanto essa decisão fica adiada pelo menos para a próxima jornada. A subida constitui um momento simbólico para o Coventry, que atravessou um percurso atribulado nos últimos anos.

A equipa competia na League Two em 2018 e, após várias tentativas falhadas, conseguiu finalmente ultrapassar a barreira da Championship. Em 2023, alcançou a final dos playoffs em Wembley e perdeu de forma dolorosa nos penáltis para o Luton.

No ano seguinte, o Coventry ficou fora dos playoffs, e um arranque fraco na última temporada levou à substituição do treinador popular Mark Robins por Lampard.

Lampard assumiu quando a equipa ocupava o 17.º lugar e, após uma recuperação notável, conduziu o Coventry aos playoffs, mas a eliminação repetiu-se, desta vez com uma derrota para o Sunderland nos minutos finais da meia-final.

Desta feita, porém, Lampard garantiu que não haveria nova desilusão, transformando o Coventry numa equipa respeitada já na sua primeira época completa ao leme.

O Coventry foi a equipa a bater na maior parte da temporada, adoptando um estilo de jogo ofensivo que tornou o ataque o mais prolífico da Championship. Uma breve quebra de forma a meio da campanha parece ter sido o único contratempo numa trajectória memorável.