Costa do Marfim pronta para a estreia na fase a eliminar do Mundial-2026: "Sem limites"

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"Estamos muito felizes e orgulhosos por sermos a primeira equipa da Costa do Marfim a chegar às eliminatórias. Todos trabalharam muito para isto e fomos recompensados. Não estamos a impor limites. Temos um potencial enorme. Agora estamos nas eliminatórias, por isso vamos ver o que acontece", afirmou o jogador do Villarreal, Pépé, que marcou os dois golos frente a Curaçau em Filadélfia, um em cada parte.

A Costa do Marfim termina no segundo lugar do Grupo E com seis pontos, apenas atrás dos líderes Alemanha no confronto direto – venceram o Equador por 1-0 no jogo de estreia antes de perderem 2-1 frente aos alemães.

Esta equipa marfinense alcançou agora algo que a anterior geração de ouro, com nomes como Didier Drogba e Yaya Touré, nunca conseguiu. Antes deste ano, tinham participado em três Mundiais, entre 2006 e 2014, mas nunca passaram da fase de grupos.

Agora seguem para Dallas, onde vão disputar os 16-avos de final na próxima terça-feira frente ao segundo classificado do Grupo I, que será França ou Noruega.

"Estamos mesmo satisfeitos. Vamos celebrar e aproveitar um pouco antes de começarmos a preparar o que aí vem. Nem tudo foi perfeito, mas conseguimos o apuramento e a vitória será importante para o moral", disse o seu treinador, nascido em França, Emerse Fae.