Com o regresso de Hakimi, Marrocos derrota Zâmbia e avança para as oitavas da Taça Africana de Nações
Momento de festa em Marrocos. Como anfitriões da Taça Africana de Nações, os marroquinos bateram a Zâmbia por 3 a 0 e asseguraram o apuramento para os oitavos de final, ao mesmo tempo que viram o aguardado regresso da estrela Achraf Hakimi, recuperado de uma lesão, nesta segunda-feira (29), em Rabat.
O defesa do Paris Saint-Germain, que se lesionou no tornozelo no princípio de novembro num lance com o colombiano Luis Díaz do Bayern de Munique durante um jogo da Liga dos Campeões, tinha ficado fora dos dois primeiros encontros dos Leões do Atlas por medida de precaução.
Hakimi iniciou no banco nesta segunda-feira e entrou aos 64 minutos do segundo tempo, revelando-se determinado e em excelente condição física.
Ele até quase facturou um golo, mas o remate foi parado pelo guarda-redes zambiano Willard Mwanza, aos 81 minutos.
Nessa altura, o jogo já estava resolvido, graças a dois golos de Ayoub El Kaabi aos 9 e 51 minutos e outro de Brahim Díaz aos 27 minutos.
Este último marcou em todos os três jogos da seleção marroquina nesta fase de grupos, equiparando o registo da lenda do futebol marroquino Ahmed Faras, eleito o Melhor Jogador Africano de 1975 e que faleceu em julho.
El Kaabi e Díaz facturaram três golos cada nesta CAN e encontram-se agora empatados no comando da lista de melhores marcadores com o argelino Riyad Mahrez.
Marrocos tinha gerado algumas interrogações nos dois primeiros jogos uma vitória apertada por 2 a 0 frente às Comores e um empate a 1 com o Mali mas desta vez exibiu um futebol mais convincente.
O quarto classificado do último Mundial concluiu como vencedor do Grupo A com 7 pontos, ao passo que o Mali, que empatou a 0 com as Comores, apurou-se em segundo com 3 pontos.
Com estes resultados, os malianos prosseguem no torneio sem terem ganho nenhum dos três jogos iniciais e com apenas dois golos marcados.
Comores e Zâmbia, ambas com dois pontos, ficaram em terceiro e quarto lugar no grupo, respectivamente.
África do Sul também se qualifica
No Grupo B, o Egito já tinha garantido o lugar nos oitavos e o primeiro posto do grupo. Por essa razão, poupou os titulares no jogo desta segunda-feira contra Angola, que acabou empatado a 0.
Também nesta segunda, a África do Sul venceu o Zimbábue por 3 a 2 em Marrakech, num confronto repleto de falhas, mas onde os sul-africanos asseguraram o apuramento para os oitavos.
Num estádio quase vazio, a seleção sul-africana orientada pelo treinador belga Hugo Broos, terceira na última CAN, entrou em campo numa posição vantajosa para avançar à fase eliminatória, mas pretendia conquistar o segundo lugar do grupo com um triunfo sobre o Zimbábue.
A equipa arrancou com grande ímpeto e, num lance pelo flanco esquerdo aos 6 minutos, Tshepang Moremi avançou pelo centro e rematou com curva, a bola desviou no defesa zimbabuano Gerald Takwara e traiu o próprio guarda-redes, marcando 1 a 0 para os Bafana Bafana.
Longe de se render, o Zimbábue, já virtualmente eliminado, reacendeu as esperanças dez minutos depois, com um momento de brilhantismo individual de Tawanda Maswanhise.
À entrada da área, o avançado do Motherwell, cujo clube está agora no quarto lugar do campeonato escocês, passou um defesa, depois outro, antes de rematar cruzado com o pé direito para igualar o jogo aos 19 minutos.
Série de falhas
No segundo tempo, a defesa zimbabuana falhou novamente uma cabeçada de longa distância e mal medida de Divine Lunga para o guarda-redes. O avançado Lyle Foster, do Burnley, aproveitou e cabeceou para o fundo das redes, recolocando a sua equipa na frente aos 50 minutos.
O Zimbábue sonhou com a reviravolta após outro erro defensivo. Ronwen Williams, guarda-redes dos Bafana Bafana, ganhou um duelo com Maswanhise, mas num lance estranho, a bola rebateu na cabeça de Aubrey Modiba e entrou na baliza sul-africana, fazendo 2 a 2 aos 74 minutos.
No entanto, no final do jogo, a África do Sul beneficiou de mais um erro do Zimbábue Marvelous Nakamba tocou a bola com a mão na área e o VAR confirmou a grande penalidade. Oswin Appolis converteu e selou a vitória por 3 a 2 aos 82 minutos.
Novamente sem deslumbrar, a seleção sul-africana logrou qualificar-se para os oitavos de final, onde defrontará o segundo do Grupo F, o mesmo de Camarões e Costa do Marfim, num embate que promete ser exigente.