Championship: Middlesbrough empatado com o Southampton (0-0) no primeiro jogo do playoff

Middlesbrough 0-0 Southampton

Os jogadores de Teesside começaram o jogo com uma postura bastante animada e quase marcaram logo aos sete minutos, quando David Strelec acertou de cabeça por cima do travessão, de perto, depois de um bom canto executado por Morgan Whittaker.

À medida que a primeira metade avançava, o Southampton enfrentou uma pressão forte e contínua, mas a ausência de precisão do Boro permitiu que os Saints se mantivessem protegidos. Perto dos trinta minutos, Luke Ayling errou o alvo numa oportunidade favorável e, no contra ataque imediato, James Bree fez um corte decisivo que evitou que Tommy Conway desse a liderança aos donos da casa.

De forma interessante, Conway chegou ainda mais perto de facturar para os Teessiders só três minutos mais tarde, graças a um passe ideal de Riley McGree que o deixou bem posicionado, porém o seu tiro potente bateu no poste, frustrando a formação de Kim Hellberg. No final da primeira parte, o Middlesbrough sem dúvida ponderava como não liderava ainda, uma vez que Daniel Peretz fez duas intervenções cruciais para impedir golos de Conway e Matt Targett nos momentos finais do tempo inicial.

O intervalo beneficiou a equipa de Tonda Eckert, pois os forasteiros nem um remate conseguiram nos primeiros 45 minutos. Os instantes iniciais do segundo tempo foram mais equilibrados, com escassas chances notáveis para as duas equipas.

Do ângulo do Southampton, o desempenho aprimorou se, com a perigo atacante do Middlesbrough neutralizado e, por fim, alguns tiros que animaram os fãs dos Saints presentes.

Próximo do fim do jogo, os Saints estiveram perto de assegurar um triunfo emocionante em dois momentos nos derradeiros dez minutos. Inicialmente, Taylor Harwood-Bellis viu o seu cabeceamento na área colidir com a barra, antes de Samuel Edozie, que entrara como substituto, atirar um pouco ao lado do poste, aliviando os torcedores do Boro.

Depois deste resultado igualado, o confronto fica em aberto para o segundo jogo no St Mary’s durante a semana, o Middlesbrough acumula agora cinco partidas seguidas sem derrota, ao passo que o Southampton perdeu apenas uma nos últimos 24 jogos em todas as provas.