Bilhetes só nas bilheteiras e uma loja estranha: Rayo Vallecano ambiciona o primeiro troféu
Em Espanha existem quatro equipas da Comunidade de Madrid na principal liga. Os grandes clássicos como Real Madrid e Atlético de Madrid não precisam de explicações mas para além desses o Getafe e o Rayo Vallecano andam bem na LaLiga ultimamente. E é mesmo este último da parte sul da capital que vive um momento de consolidação que pode acabar num sucesso nunca visto em Puente de Vallecas.
Este emblema humilde não rivaliza com a maioria dos clubes da LaLiga nem com os europeus em dinheiro instalações ou apoios. Mas no que realmente importa basta: no relvado consegue desafiar até os rivais mais fortes com o seu estilo de jogo. Se queres ver um encontro do Rayo ao vivo tens de ir às bilheteiras do Estádio de Vallecas pois o clube não vende entradas pela internet.
Conforme o jornalista espanhol Phil Kitromilides a água dos lavabos do estádio nem sempre corre. O relvado é uma piada. A loja do clube parece um guarda roupa de miúdo. O campo de treinos está destruído gracejava Kitromilides antes da meia final da Liga Conferência contra o Estrasburgo.
Temporada chave e início de algo novo?
O clube festejou o centenário em maio de 2024 mas só subiu à elite em 1977. Desde aí alternou entre o primeiro segundo e por pouco tempo o terceiro nível do futebol espanhol. No entanto desde a última vez na Segunda B o Rayo virou peça chave no futebol do país.
Está assegurado que pela primeira vez na história vai fazer seis anos seguidos na LaLiga algo novo. O mais perto que chegou foi de 2011 a 2016 com cinco épocas no topo.
Já nessa altura os franjirrojos chegaram ao oitavo posto um marco mas o prémio justo pelo recorde veio na temporada 2024/25 ao repetir isso. Jogaram numa prova europeia pela segunda vez na história desta feita na Liga Conferência. A última aventura internacional foi no fim do milénio nos quartos da Taça UEFA precursora da Liga Europa.
Com a nova terceira competição europeia da UEFA como para tantos outros clubes abriram portas. Apurar se pelo oitavo lugar era raro antes; aliás em 1999/2000 o Rayo entrou na Europa pelo fair play. A UEFA dava um lugar extra por isso.
Avanço gradual
Mas na última LaLiga o Rayo espantou ao acabar oitavo só por melhor diferença de golos que o Osasuna. Os jogadores de Iñigo Pérez tiraram o melhor da ida à Liga Conferência. O técnico contratado em fevereiro de 2024 para manter o Rayo no topo venceu o primeiro rival europeu um ano e meio depois. Depois venceu mais um e outro.
Primeiro cumpriu o dever na última pré eliminatória contra o Neman da Bulgária e seguiu para os grupos. Quatro triunfos um empate e uma perda em seis partidas puseram a formação de Vallecas em quinto com 13 pontos logo após o Sparta Praga com melhor saldo de golos.
A eliminatória seguia aberta. O clube sem troféus nacionais ou internacionais na sua longa história estava a quatro vitórias de um sonho impensável há pouco.
Nos oitavos contra o Samsunspor decidiu se pelo 1-3 do primeiro jogo. Os turcos ganharam 0-1 em Espanha mas não bastou no conjunto. O mesmo nos quartos com o AEK Atenas: 3-0 na ida e 3-1 na volta que não estragou nada para os da capital.
Chegaram às meias finais e esperavam o cabeça de série dos grupos o Estrasburgo. No fim o jogo mais duro deu duas vitórias seguras por 1-0 e 0-1 logo a equipa simples de Madrid afina para o derradeiro desafio.
A 27 de maio na Red Bull Arena de Leipzig enfrentam o Crystal Palace vencedor da Taça de Inglaterra pela primeira taça.