Bayer Leverkusen como reflexo e barreira para o Arsenal na Liga dos Campeões
A correr atrás do muito esperado título da Premier League e quem sabe da primeira Liga dos Campeões da sua história o Arsenal precisa vencer esta terça-feira (17) o Bayer Leverkusen que em 2024 acabou com a sua maldição ao levantar dois troféus de competições nacionais.
Na altura dirigido pelo basco Xabi Alonso o Werkself ganhou a Bundesliga até aí controlada pelo Bayern de Munique para além de vencer a Taça da Alemanha e chegar à final da Liga Europa.
Aquela perda para a Atalanta foi o único revés sofrido pelos alemães em toda a época.
Invicto na Bundesliga o Bayer Leverkusen foi comparado aos Invencíveis do Arsenal que ergueu o troféu da Premier League em 2004 o último campeonato inglês dos Gunners até ao momento.
Desde aí o Arsenal conquistou a Taça de Inglaterra cinco vezes (2005 2014 2015 2017 e 2020) mas teve deceções na Premier League (vice-campeão em 2005 2016 2013 2023 e 2025) e nas provas europeias perdendo a final da Liga dos Campeões em 2006 e a final da Liga Europa em 2019.
Mas tal como o cruelmente apelidado Neverkusen fez em 2024 este ano até os adeptos mais incrédulos do Arsenal acreditam num título ao alcance.
Perigo nos cantos
Líder da Premier League semifinalista da Taça de Inglaterra e finalista da Taça da Liga inglesa o Arsenal também ambiciona uma boa corrida europeia tendo chegado às semifinais no ano passado.
Mas para avançar aos quartos de final os Gunners têm de ganhar no Emirates Stadium depois do empate em 1 a 1 na BayArena onde a equipa alemã surpreendeu tudo.
O golo do Leverkusen surgiu de um canto uma especialidade do Arsenal bem conhecida na Europa.
O susto foi suavizado por um penalti marcado por Kai Havertz jogador formado no Werkself que deu um golpe forte nos adeptos que outrora cantavam o seu nome.
De volta aos jogos nacionais o Bayer Leverkusen empatou de novo contra um gigante desta feita com o terror da Bundesliga.
O empate em 1 a 1 com o Bayern de Munique no sábado ajuda pouco a equipa de Kasper Hjulmand que está no sexto lugar e briga por um posto nos quatro primeiros para assegurar o apuramento para a Liga dos Campeões da próxima época.
À procura de um título histórico
O Arsenal saiu melhor vencendo o Everton por 2 a 0 nos minutos finais e celebrando o empate do Manchester City como se fosse o seu próprio triunfo.
Mas logo que o hino da Liga dos Campeões soa no estádio tudo recomeça e o Leverkusen demonstrou em dois jogos seguidos que pode medir forças com qualquer adversário.
Além disso apesar da viragem na sua história em 2024 o Bayer Leverkusen ainda ambiciona mais alto. E isso quer dizer progredir mais na Liga dos Campeões.
A última vez que o Werkself passou das oitavas de final foi na época de 2002 quando chegou à final perdida para o Real Madrid com um golo memorável do francês Zinedine Zidane de voleio.
Os Gunners têm a vantagem de uma experiência mais fresca chegaram às semifinais na época passada onde caíram ante a equipa que viria a ser campeã o Paris Saint-Germain.
Sabemos o que temos de fazer e perante os nossos adeptos dando tudo de nós esperamos vencer declarou o treinador do Arsenal Mikel Arteta.
Com tudo ainda por decidir e muitas contas por fazer o jogo desta terça-feira tem todos os elementos que os adeptos esperam de uma partida da Liga dos Campeões.