Bajraktarevic é o "Messi" de Milwaukee: conheça o novo herói da Bósnia

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Na madrugada de quinta-feira (01:00), quando os EUA defrontarem a Bósnia-Herzegovina nos 16 avos de final do Mundial, Bajraktarević estará em campo, talvez até ao lado do seu ídolo Edin Dzeko. No caso dele, é quase natural que jogue em Santa Clara. Afinal, foi ele, Esmir Bajraktarević, com 21 anos, quem levou a sua seleção ao Mundial naquele memorável 31 de março em Zénica, a 7857 quilómetros de Appleton, Wisconsin.

Foi Bajraktarević quem, no desempate por penáltis do play-off frente à Itália, marcou o golo decisivo para o 4-1. Depois, ergueu a camisola para que todos pudessem ler o que lá estava escrito: não o seu primeiro nome, como na sua passagem pelo clube da MLS, o New England Revolution, mas sim Bajraktarević. Uma conversa com o seu pai levou a essa decisão. "Todas as vezes que jogo represento a minha família", disse ao The Athletic.

Bajraktarevic com formação nos EUA

A família Bajraktarević é originária de Srebrenica. Nos massacres de 1995, quatro tios e um avô de Esmir foram mortos. Os pais conseguiram fugir, passando pela Suíça, onde se instalaram primeiro, antes de seguirem para o Wisconsin. Vestir a camisola com o nome Bajraktarević é uma afirmação. "Srebrenica, isso nunca vou esquecer. Faz parte de mim e de quem sou. Trago isso no meu sangue", disse Bajraktarević, em 2024, ao portal The Blazing Musket, 

Bajraktarević tornou-se profissional nos "Revs". Estreou-se na MLS aos 17 anos. Ao mesmo tempo, representou várias seleções jovens dos EUA, tendo recebido do antigo selecionador Gregg Berhalter, em janeiro de 2024, até um convite para a equipa principal – e disputou por ela um jogo particular frente à Eslovénia, em janeiro de 2024.

Mas depois, em julho de 2024, foi contactado pela federação bósnia. Bajraktarević nem precisou de pensar. "Não houve qualquer dúvida, porque sempre soube que, no fim de contas, seria a Bósnia", afirmou.

"Foi sem dúvida um momento emocionante para mim", acrescentou. A 7 de setembro de 2024 fez a estreia, na Liga das Nações, frente aos Países Baixos.

Desde janeiro de 2025, Bajraktarević joga pelo PSV Eindhoven. No Mundial-2026, o selecionador nacional Sergej Barbarez utilizou-o em todos os jogos, duas vezes como titular, uma como suplente utilizado. E agora, esta quinta-feira: pelo menos o segundo maior jogo da sua carreira. Nos EUA. Contra os EUA. Pela Bósnia.