Atlético-MG derrota Cienciano, complica grupo e só depende de si para liderar na Sul-Americana
Com este resultado, o Atlético-MG ascende ao 3º lugar, acumulando 7 pontos num grupo altamente disputado. O Cienciano tem a mesma pontuação e ocupa a segunda posição, atrás do Puerto Cabello-VEN, que também soma 7 pontos. Na última posição está o Juventud-URU, com 6 pontos, mantendo todos os participantes com possibilidades de avançar na jornada final.
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A vitória ganhou relevância adicional devido ao saldo de golos conquistado, permitindo que o Alvinegro controle sozinho o seu destino para liderar a fase de grupos. Qualquer outro desfecho elimina a equipa de Belo Horizonte. Na Sul-Americana, apenas o primeiro classificado avança diretamente para os oitavos de final, enquanto o segundo enfrenta um play-off contra um dos terceiros colocados da Libertadores para continuar na competição.
Na última jornada, o Atlético-MG recebe o Puerto Cabello-VEN na quarta-feira (27). No mesmo dia, o Cienciano acolhe o Juventud-URU. No domingo (24), o Galo visita o Corinthians pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro.
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Cuello brilha com assistências
O Galo começou a ditar o ritmo do encontro, com o Cienciano a tentar adaptar-se ao relvado sintético da Arena. A equipa peruana concedeu espaços para que os anfitriões circulassem a bola e criassem oportunidades. Após quase abrir o marcador, Renan Lodi fez o seu. Infiltrou-se na área, pelas costas da defesa, para finalizar o cruzamento de Cuello depois de uma jogada pela direita.
A trave impediu o segundo golo, que não tardou a chegar. Cuello destacou-se novamente pela direita e, após superar a marcação, ofereceu o seu segundo passe para golo, desta vez com Bernard a marcar por baixo das redes.
Na segunda parte, Everson apareceu quando necessário, com o Galo a efetuar mudanças para dar ritmo a alguns elementos e poupar outros. O ritmo da equipa mineira baixou consideravelmente, com o técnico Barba Domínguez a optar por alterações para segurar o resultado.
O Cienciano cresceu no jogo e começou a ameaçar, apesar de Renan Lodi desperdiçar boas oportunidades para decidir o jogo, que terminou com uma vitória alvinegra que poderia ter sido mais emocionante não fosse a falta de eficácia dos peruanos.