Arteta confia no talento de Dowman: 'Ele pode actuar com regularidade'

O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, declarou esta segunda-feira, dia 16, que o médio de 16 anos Max Dowman se encontra preparado para disputar um lugar no onze inicial e poderá enfrentar o Bayer Leverkusen nos oitavos de final da Liga dos Campeões.

Dowman destacou-se na vitória dos gunners frente ao Everton por 2 a 0, no sábado passado, um triunfo que reforçou a posição de topo da formação londrina na Premier League, com nove pontos de avanço sobre o Manchester City, o segundo classificado.

Com apenas 16 anos e 73 dias, entrou do banco para selar o resultado: começou a jogada que permitiu a Viktor Gyokeres marcar o primeiro golo e depois facturou o segundo nos descontos, tornando-se o mais jovem a marcar na história da liga inglesa.

Questionado sobre a possibilidade de Dowman jogar com frequência, Arteta disse aos repórteres: "Sim, com regularidade. Tudo depende do que entendem por 'regularidade'".

"Realizar o que ele conseguiu num instante daqueles é algo extremamente raro, quase inacreditável. Ele o fez, mas no futebol, o que se passou há dias deixa de contar, o importante é o jogo seguinte", sublinhou o técnico, sem adiantar se o jovem será titular na terça-feira diante do Leverkusen.

O defesa-esquerdo Riccardo Calafiori referiu que Dowman, que equilibra o futebol com os estudos, já conquistou o carinho do grupo.

"Na primeira vez que o vemos em acção, desperta grande curiosidade. É muito novo, mas demonstra uma maturidade notável", louvou Calafiori.

"Tem margem para evoluir em vários pontos, mas revela-se um talento evidente, como todos puderam constatar. Ainda assim, importa deixá-lo em paz e evitar comentários excessivos, pois ele possui todos os requisitos", completou.

O Arsenal igualou a eliminatória em 1 a 1 no primeiro jogo contra o Leverkusen, na Alemanha, com um penalti marcado por Kai Havertz nos instantes finais.

Os ingleses partem como favoritos para seguir às quartas da Champions, embora Arteta prefira não demonstrar otimismo exagerado.

"Conhecemos o que precisamos de executar, e com o apoio dos nossos adeptos, a canalizar toda a nossa força mais uma vez. Esperemos que resulte", terminou.