Arteta assegura que o Arsenal se sente "motivado e otimista" e discute questões no lado direito da defesa

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A perda na final da Taça da Liga para o concorrente ao título Manchester City, em março, veio acompanhada de uma saída nos quartos de final da Taça de Inglaterra, frente ao Southampton, que joga na segunda divisão, encerrando assim a busca do Arsenal pelo quadruplo.

Foram superados pelo City na liderança da Premier League, mas quatro triunfos em cinco partidas em diversas competições permitem que o emblema londrino aborde o penúltimo encontro da Premier League com uma margem de dois pontos.

Conseguiram ainda vaga na final da Liga dos Campeões, em que enfrentarão o atual campeão, o Paris Saint-Germain.

"O grupo mantém um foco total. Vive intensamente o presente. Encontra-se num ótimo equilíbrio emocional. A energia está no patamar certo", declarou Arteta à imprensa antes do encontro caseiro frente ao Burnley, na segunda-feira.

"Agora temos quase todos os atletas ao dispor. É fato que Ben White se lesionou há pouco, mas os outros vão regressando progressivamente. Todos manifestam grande entusiasmo e otimismo em relação a como podemos concluir a temporada", prosseguiu.

Arteta verificou que o zagueiro White padeceu de uma contusão de longo prazo, deixando o Arsenal com escassas escolhas na posição de lateral-direito, uma vez que Jurrien Timber também não pode jogar.

"Precisamos de explorar outras vias. Os dois atletas destinados a esse posto não se encontram aptos por agora. Logo, urge avaliar e descobrir uma alternativa", complementou o técnico espanhol.

"O aspeto favorável é que já lidamos com cenários idênticos em várias zonas do campo ao longo da temporada, pois quando surgiram dificuldades, usualmente foram no mesmo local, e ainda assim preservámos o desempenho e a regularidade, portanto creio que voltaremos a superar isso", expressou Mikel Arteta.

O Arsenal ocupa o primeiro lugar com 79 pontos em 36 partidas, dois acima do City, embora a formação de Pep Guardiola detenha superioridade no saldo de gols.

Interpelado se o Arsenal teria de ampliar o placar, no caso de o saldo de gols ser decisivo no título, Arteta retorquiu: "Em primeiro lugar, devemos garantir a vitória no jogo. Claramente, se pudermos ampliar a vantagem com mais gols, melhor... Mas reconhecemos que, de preferência, os gols serão cruciais."