Alemanha - 3. Liga

A 3. Liga é a terceira divisão do futebol masculino na Alemanha, posicionada abaixo da Bundesliga e da 2. Bundesliga na pirâmide do futebol alemão. Estabelecida em 2008, esta competição é organizada pela Federação Alemã de Futebol (DFB), substituindo a Regionalliga como a terceira divisão do país.

A 3. Liga opera em um calendário de verão a primavera, geralmente começando em julho ou agosto e concluindo em maio. É composta por 20 equipes, com os clubes se enfrentando duas vezes em um formato de turno e returno. Os melhores desempenhos são promovidos à 2. Bundesliga, enquanto as equipes com pior classificação enfrentam o rebaixamento para a Regionalliga, com certas condições.

A equipe com mais pontos é coroada campeã da 3. Liga e promovida automaticamente, juntamente com o vice-campeão. A equipe que termina em terceiro lugar entra em um playoff de promoção em dois jogos contra o terceiro pior time da 2. Bundesliga, com o vencedor garantindo uma vaga na segunda divisão para a temporada seguinte. Além disso, as quatro melhores equipes se classificam para a DFB Pokal.

No entanto, equipes reservas não podem competir em uma divisão superior à 3. Liga. Como resultado, elas são inelegíveis para promoção, participação em playoffs ou qualificação para a DFB Pokal. Se uma equipe reserva terminar entre as três primeiras, sua vaga na disputa de promoção ou playoff vai para o próximo clube com melhor desempenho. Apesar disso, equipes reservas ainda podem conquistar o título.

Na parte inferior da tabela, as quatro equipes com pior desempenho são automaticamente rebaixadas para a Regionalliga (a quarta divisão) e substituídas por tantos clubes dessa divisão. Antes de 2018-19, apenas três equipes eram rebaixadas por temporada.

Além disso, se o time principal de uma equipe reserva for rebaixado para a terceira divisão, a equipe reserva é automaticamente rebaixada, independentemente de sua classificação. Além disso, elas descerão para a Oberliga, a quinta divisão da Alemanha, nesse cenário, já que a equipe reserva de um clube da 3. Liga não pode competir na quarta divisão.

O Union Berlin venceu a temporada inaugural da 3. Liga, conquistando o título de 2008-09 contra o Fortuna Düsseldorf. O VfL Osnabrück se tornou a primeira equipe a vencer a 3. Liga várias vezes, conquistando seu primeiro título em 2009-10 e o segundo quase uma década depois. Em 2019-20, o Bayern Munich II fez história ao se tornar a primeira equipe reserva a vencer o título, conseguindo isso no último dia da temporada.