Sobre Inglaterra - U18 Premier League
História, formato, organização, cobertura mediática
A U18 Premier League é a principal liga de futebol sub-18 para Academias de Categoria 1 na Inglaterra, estabelecida sob o Elite Player Performance Plan (EPPP). Lançada na temporada 2012-13, substituiu a Premier Academy League.
A temporada acontece de agosto a maio, com 26 equipes divididas em duas divisões regionais (Norte e Sul), cada uma com 13 equipes. Durante a temporada regular, os clubes disputam partidas de ida e volta contra todas as outras equipes em sua divisão.
Ao final da temporada regular, os vencedores das divisões Norte e Sul se enfrentam em uma final nacional de jogo único para determinar o campeão da U18 Premier League. O time vitorioso conquista o título e a qualificação para a UEFA Youth League na temporada seguinte. Não há promoção ou rebaixamento nesta liga.
Desde a sua criação, a U18 Premier League passou por várias mudanças. Por exemplo, apenas 22 equipes participaram na temporada inaugural, número que aumentou para 24 no ano seguinte. O formato do torneio também evoluiu. Inicialmente, os dois melhores times de cada divisão avançavam para a fase de mata-mata. No entanto, a partir da terceira temporada, a liga adotou uma fase secundária para os quatro melhores times de cada divisão, com o campeão geral sendo determinado a partir desta fase.
O Fulham foi o campeão inaugural da U18 Premier League, levantando o troféu em 2012-13. Alguns anos depois, o Chelsea fez história ao se tornar a primeira equipe a conquistar títulos consecutivos, alcançando esse feito em 2016-17 e 2017-18. O Manchester City foi além, vencendo três vezes seguidas entre 2020 e 2023.