Inglaterra - Premier League Cup

A Premier League Cup, anteriormente conhecida como U21 Premier League Cup, é uma competição de futebol em formato eliminatório organizada pela Premier League para clubes sub-21 da Inglaterra. Introduzida em 2013, a competição inclui equipes da Premier League 2 e da Professional Development League.

O número de participantes da Premier League Cup variou ao longo dos anos: 40 em 2019-20, 36 em 2020-21, 32 de 2022-23 a 2023-24, retornando a 36 em 2024-25. Apesar disso, o torneio mantém um formato consistente com fases de grupos e eliminatórias de agosto a maio.

Na primeira fase da Premier League Cup, os times são divididos em grupos, com cada clube jogando contra todos os outros em casa e fora, em um formato de turno e returno. Os dois melhores times de cada grupo avançam para a fase eliminatória da Premier League Cup, que consiste nas oitavas de final, quartas de final, semifinais e final, todas disputadas em jogo único. Partidas da Premier League Cup que terminam empatadas após 90 minutos seguem para a prorrogação e, se necessário, para a disputa de pênaltis.

A Premier League Cup foi renomeada de U21 Premier League Cup em 2016, e o limite de idade foi aumentado de sub-21 para sub-23 antes de retornar para sub-21 em 2022, para alinhar com as diretrizes da Premier League 2. Cada equipe pode ter cinco jogadores de linha acima da idade e um goleiro acima da idade.

O Reading conquistou o título inaugural da Premier League Cup na temporada 2013-14, derrotando o Manchester City por 4-3 no agregado em uma final de dois jogos. O Swansea se tornou o primeiro time a vencer no formato de final em jogo único, superando o Reading em 2016-17. A equipe galesa voltou à final na temporada seguinte, tornando-se o primeiro clube a chegar a finais consecutivas, embora tenha perdido para o Aston Villa nos pênaltis em 2017-18.

A participação na Premier League Cup não é obrigatória, e algumas equipes optam por não participar. Como resultado, a campanha da Premier League Cup 2024-25 fez história, tornando-se a primeira temporada em que o campeão vigente (Fulham) e o vice-campeão do ano anterior (Tottenham) não participaram.