Solbakken: Haaland zrobi ogromne wrażenie podczas powrotu Norwegii na mundial
Haaland zdobył 16 bramek, prowadząc Norwegię do perfekcyjnego bilansu w eliminacjach, dwukrotnie pokonując Włochy, co zapewniło pierwszy występ na mistrzostwach świata od 1998 roku.
Norwegowie rozpoczną turniej we wtorek w Bostonie meczem z Irakiem w trudnej grupie I, w której znajdują się także dwukrotni mistrzowie Francja oraz Senegal.
Jednakże mogą liczyć na jednego z najgroźniejszych napastników świata – Haalanda, który zasłynął dziewięcioma golami w meczu mistrzostw świata U-20 w 2019 roku, a teraz wkracza na największą sportową scenę.
„Mam nadzieję, że zrobi ogromne wrażenie” – powiedział 58-letni Solbakken, który jako pomocnik był w kadrze Norwegii podczas ostatniego mundialu.
Haaland ma za sobą trzecią Złotą Piłkę Premier League w ciągu czterech sezonów w Manchesterze City i może pochwalić się znakomitym bilansem 55 goli w 50 meczach dla Norwegii.
„To nasz strzelec. Uważam, że to najlepszy strzelec na świecie. Jest w dobrej formie fizycznej, pod koniec sezonu dostał trochę odpoczynku” – mówił Solbakken dziennikarzom w poniedziałek.
„Myślę, że stopniowo coraz lepiej radzi sobie na treningach. Sądzę, że jest tam, gdzie chce być, i mam nadzieję, że drużyna zapewni mu wsparcie, którego potrzebuje, aby zdobywać bramki. Jeśli dasz Erlingowi szanse, ma tendencję do strzelania, więc mam nadzieję, że ta passa się utrzyma.”
Solbakken nie bagatelizował znaczenia meczu otwarcia z Irakiem, outsiderem, który wraca na mundial po 40 latach przerwy.
„Jesteśmy w bardzo silnej grupie, być może najtrudniejszej ze wszystkich. Jeśli uda się zdobyć trzy punkty na starcie, to może być dobry znak. Nie da się ukryć, że to bardzo ważne spotkanie.”
Solbakken, który wystąpił także na Euro 2000 podczas ostatniego wielkiego turnieju Norwegii, stwierdził, że wtorek będzie dla niego powodem do dumy.
„Dla każdego obywatela wyprowadzenie swojego kraju na mecz takiej rangi, zwłaszcza po 28 latach rozczarowań, to chyba najważniejsza rzecz na liście” – dodał.