Samson Tijani pod wrażeniem postawy Super Orłów pomimo porażki z Portugalią
Trzykrotni mistrzowie Afryki ulegli Portugalii 2-1 w zaciętym meczu towarzyskim, który odbył się w środę wieczorem na Estadio Dr Magalhaes Pessoa.
Gdy wydawało się, że spotkanie zakończy się remisem po tym, jak Akor Adams wyrównał stan po golu Pedra Neto, w 75. minucie Francisco Conceicao zdobył zwycięską bramkę. Asystą popisał się Joao Cancelo, a zawodnik Juventusu posłał niski strzał obok bramkarza Maduki Okoye, który w Leirii rozegrał znakomite zawody.
Tijani, który z powodu problemów wizowych nie mógł zagrać, ocenia, że podopieczni Erica Chelle zaprezentowali się z dobrej strony i pokazali postęp.
„Możemy być dumni z tego, jak zagraliśmy, ponieważ wiem, że mało kto dawał nam szanse z Portugalią. Oczywiście nikt nie lubi przegrywać, ale z tego występu płynie wiele pozytywów”, powiedział Tijani dla Flashscore.com.
„Pokazaliśmy charakter, walczyliśmy dla siebie nawzajem i rywalizowaliśmy na dobrym poziomie z bardzo silną drużyną, która ma w składzie jednych z najlepszych piłkarzy świata i jest uważana za jednego z faworytów do wygrania MŚ 2026.
Jeśli pamiętacie nasze ostatnie starcie z Portugalią, to przegraliśmy 4-0. Tym razem jednak zaprezentowaliśmy jakość i znacznie wyższy poziom gry, więc chcę pogratulować całej drużynie wysiłku.
Jesteśmy zespołem w budowie i z tej porażki wyciągamy wiele lekcji i pozytywów.
Jeśli chodzi o mnie osobiście, to szkoda, że przez kwestie logistyczne nie mogłem być z drużyną, ale ogólnie to był bardzo produktywny okres zgrupowania, wygraliśmy Unity Cup i zremisowaliśmy z Polską.”
Po niezakwalifikowaniu się do MŚ 2026, trzykrotni mistrzowie Afryki skupiają się na eliminacjach do Pucharu Narodów Afryki 2027.
Rywalizować będą z Gwineą Bissau, Tanzanią i Madagaskarem o miejsce w największym turnieju kontynentu.
Były kapitan reprezentacji Nigerii U-17 wierzy, że niedawne mecze międzynarodowe były idealną okazją dla Super Orłów, aby przygotować się na nadchodzące wyzwania. Podkreśla, że drużyna wyciągnęła cenne wnioski z rozczarowania brakiem awansu na mundial.
„Wiele się nauczyliśmy po tym, jak nie udało nam się awansować na MŚ. Najważniejsze teraz to nie powtarzać tych błędów”, kontynuował Tijani.
„Każdy mecz, który ostatnio rozegraliśmy, pomógł nam się rozwijać jako zespół i pokazał, że idziemy w dobrym kierunku.
Wyniki są istotne, ale równie ważny jest postęp, jaki robimy jako drużyna. Mamy dobrych piłkarzy, sztab szkoleniowy i głód, aby codziennie się poprawiać.”
Kolejny mecz Nigerii to spotkanie z Madagaskarem 23 września w kwalifikacjach do PNA 2027. Cztery dni później Super Orły zagrają na wyjeździe z Gwineą Bissau w drugim meczu eliminacyjnym, rozpoczynając walkę o miejsce w finałach turnieju kontynentalnego.