Kenia rewanżuje się Lesotho, rozbijając rywala w ostatnim sparingu czerwcowego okna
Po remisie 1:1 z tym samym zespołem w pierwszym sparingu, trener Kenii Benni McCarthy dokonał zmian w wyjściowej jedenastce, a wśród podstawowych graczy znalazł się pomocnik AFC Leopards, Kelly Madada.
Środkowy obrońca Wealdstone FC, Deon Woodman, zadebiutował i grał u boku Alphonce'a Omiji w sercu defensywy. Kenia od początku była lepszą drużyną i zmarnowała okazję stworzoną przez Mohammeda Bajabera po rzucie rożnym.
Bajaber rozpoczął serię bramek
Jednak dwie minuty później Kenia objęła prowadzenie. Bajaber, grający dla Simba SC w Tanzanii, znalazł się we właściwym miejscu o właściwym czasie, by skierować do siatki dośrodkowanie Micaha Obiero.
Mimo że Kenia prowadziła, Lesotho zaczęło dominować w grze i dwukrotnie zmarnowało szanse. Głównym winnym był Lehlohonolo Fothoane, grający dla Township Rollers w Botswanie.
Jego pierwsza próba została obroniona przez bramkarza Kenii, Briana Bwire, zanim były golkiper Tusker dokonał kolejnej znakomitej interwencji, powstrzymując Fothoane, który wychodził sam na sam.
Likuena pozostawali dominującą stroną, gdy mecz zbliżał się do przerwy, a Bwire ponownie zatrzymał rzut wolny Tlotliso Mapoli. Na początku drugiej połowy Sera Motebang został zmieniony przez Lemohanga Lintsę.
Ze strony McCarthy'ego Madada został zastąpiony przez obrońcę Grimsby Town, Clarke'a Odura, a Eric Ouma, wracający po kontuzji, wszedł za Stanleya Wilsona.
W 52. minucie Bajaber podwoił prowadzenie Kenii, gdy uderzył dośrodkowanie Austina Odhiambo obok Sekhoane Moerane. Prowadzenie Kenii 2:0 zmusiło trenera Lesotho, Boba Mafoso, do podwójnej zmiany, w tym zmiany bramkarza.
Moerane został zmieniony z powodu kontuzji po kontakcie z Obiero, a zastąpił go Leluma Mofoka. Zanim został zmieniony, Moerane otrzymał również czerwoną kartkę za niesportowe zachowanie.
Ouma zdobył dublet
McCarthy dokonał kolejnych zmian: Amos Nondi, Lawrence Okoth, Sydney Agina, Sammy Henia Kamau i Caleb Kramer weszli za Austina Odhiambo, Williama Lenkupae, Rooneya Onyango, Micaha Obiero i Bwire'a.
Wracający do gry Otieno, znany jako „Marcelo”, omal nie zdobył trzeciej bramki dla Kenii, gdy jego potężny strzał lewą nogą poszybował nad poprzeczką po tym, jak Henia Kamau wykonał pracę z prawej strony.
Jednak Kenia nie miała zamiaru pudłować, gdy Lawrence Ouma podwyższył na 3:0 w 84. minucie. Napastnik SJK Akatemia znalazł się w sytuacji sam na sam z bramkarzem Lesotho i potężnym uderzeniem umieścił piłkę w lewym górnym rogu, zdobywając swoją trzecią bramkę dla Kenii.
Ouma wykazał się opanowaniem, wykańczając zawieszone dośrodkowanie Sydneya Aginy. Zanim kurz opadł, Kenia podwyższyła na 4:0, a to właśnie Ouma skompletował dublet po asyście Bajabera.
Oba zespoły wykorzystały sparing do przygotowań do kampanii kwalifikacyjnej do Pucharu Narodów Afryki (AFCON) w 2027 roku. Harambee Stars zostali wylosowani do grupy D eliminacji wraz z RPA, Gwineą i Erytreą.
Kenia, jako jeden ze współgospodarzy turnieju, ma już zapewniony automatyczny awans do edycji w 2027 roku.
Mimo automatycznej kwalifikacji, Harambee Stars wezmą udział w kampanii kwalifikacyjnej wraz z innymi drużynami z grupy D.