DR Kongo chce zapomnieć o trudnych przygotowaniach do mundialu. W Houston zaczynają swoją przygodę
Reprezentacja Konga dotarła do Stanów Zjednoczonych w czwartek, będąc jednym z ostatnich zespołów, które wyruszyły w podróż. W środę w Houston zmierzą się z Portugalią w pierwszym meczu grupy K. W tej samej grupie znajdują się również Kolumbia i Uzbekistan.
Zawodnicy byli prowadzeni przez trenera Sebastiena Desabre'a w dusznej atmosferze, przy dużej wilgotności i pod zachmurzonym niebem, ale na twarzach piłkarzy gościły tylko uśmiechy, gdy fani z lokalnej społeczności kongijskiej dopingowali ich podczas treningu.
Desabre z pewnością odetchnie z ulgą, mogąc skupić się na futbolu. Wcześniej musiał przenieść zaplanowany mecz towarzyski z Chile z Hiszpanii do Francji z powodu obaw związanych z epidemią wirusa Ebola w kraju. Według stanu na piątek potwierdzono 676 przypadków, a choroba pochłonęła 136 istnień.
„Jesteśmy skoncentrowani na pierwszym meczu z Portugalią i chcemy wypaść jak najlepiej” – powiedział krótko Desabre dziennikarzom. „Wszystkie trzy mecze są ważne, ale na razie nie patrzymy dalej niż na Portugalię”.
Reprezentacja Konga bierze udział w swoich pierwszych mistrzostwach świata od 1974 roku, kiedy to występowała jako Zair. Zarówno piłkarze, jak i kibice mają ogromne nadzieje na głęboką fazę pucharową.
„To szansa dla kongijskiej społeczności w Houston, aby się zjednoczyć i świętować grę drużyny” – powiedziała agencji Reuters mieszkanka miasta Christina Badibanga.
„Chcemy, aby ludzie nas widzieli i słyszeli. Wszyscy udostępniamy zdjęcia i filmy w mediach społecznościowych dla tych, którzy zostali w kraju i nie mogli przyjechać na turniej z powodu ograniczeń związanych z wirusem Ebola.
„Cieszymy się, że po tak długiej przerwie możemy uczestniczyć w mistrzostwach świata i pokazać energię naszej kultury. To dla nas bardzo ważne, aby podzielić się tym z całym światem”.
Zespół trenował przed 250 dziećmi z Boys and Girls Clubs of Greater Houston, organizacji oferującej programy pozalekcyjne, mentoring i wsparcie edukacyjne dla ponad 55 tysięcy młodych uczniów w regionie.