Australia bez dodatkowego miejsca w powiększonej Lidze Mistrzów

AFC ogłosiło, że Komitet ds. Profesjonalnego Piłkarstwa przyjął zmiany w rozgrywkach, które spowodują, iż edycja 2026/27 mistrzostw klubowych będzie obejmować 32 zespoły, zamiast obecnych 24, rozpoczynając się we wrześniu.

Japonia posiada obecnie trzy bezpośrednie miejsca w fazie ligowej, podczas gdy Arabia Saudyjska ma dwa plus jedno miejsce w barażach.

Organizatorzy zwiększyli kwotę gwarantowanych miejsc dla Arabii Saudyjskiej do trzech, na równi z Japonią, jednocześnie przyznając obu krajom dodatkowe dwa miejsca w playoffach.

Kluby z Japonii i Arabii Saudyjskiej dominują w tych zmaganiach od wprowadzenia nowego formatu w 2024 roku, a saudyjski zespół Al Ahli zmierzy się z japońskim Machida Zelvia w najbliższym finale w sobotę.

Rozszerzenie spowoduje, że faza ligowa w Azji Zachodniej i Wschodniej urośnie z 12 do 16 drużyn po każdej stronie konfederacji, z pierwszymi ośmioma ekipami awansującymi do rundy pucharowej w kolejnym sezonie.

Zjednoczone Emiraty Arabskie również otrzymały wzrost do trzech bezpośrednich miejsc z jednym miejscem w barażach, podczas gdy Katar zyskał trzy pewne wejścia.

Korea Południowa dostała jedno dodatkowe miejsce w playoffach oprócz istniejących trzech gwarantowanych, a Tajlandia zwiększyła swoją pulę z jednego do trzech pewnych slotów w fazie ligowej.

Chiny zachowują dwa bezpośrednie miejsca, ale tracą slot w barażach po tym, jak wszyscy ich trzej uczestnicy nie zdołali przejść do rundy pucharowej w obecnej edycji.

Australia zyskała miejsce w playoffach oprócz jednego gwarantowanego w fazie ligowej, podczas gdy Jordania i Wietnam otrzymały po jednym miejscu w barażach.

Te decyzje podlegają zatwierdzeniu przez komitet wykonawczy AFC.