Zuid-Afrika Ivoorkust Senegal kwalificeren zich voor WK 2026
Zuid-Afrika Ivoorkust en Senegal wonnen allemaal overtuigend op dinsdag waardoor ze de laatste drie directe tickets voor Afrika bemachtigden op het WK 2026.
Senegal maakte de meeste indruk met een 4-0 zege op Mauritanië terwijl Ivoorkust Kenya met 3-0 versloeg en Zuid-Afrika eveneens 3-0 won van Rwanda.
Deze drie landen sluiten zich aan bij Algerije Kaapverdië Egypte Marokko Senegal en Tunesië op het wereldtoernooi in de Verenigde Staten Canada en Mexico.
Cameroun Democratische Republiek Congo Gabon en Nigeria houden de hoop levend om de Afrikaanse delegatie uit te breiden tot tien landen door als de vier beste nummers twee te eindigen.
Ze nemen het in twee enkele halve finales en een finale op tegen elkaar in Marokko in november waarbij de winnaars doorstromen naar intercontinentaalse play-offs in maart met twee WK-plaatsen in de strijd.
De voormalige Liverpool-ster Sadio Mané scoorde net voor en na rust voor de koploper van groep B Senegal waarbij Iliman Ndiaye en Habib Diallo ook raakten voor de Teranga Lions.
Senegal sloot af met 24 punten twee meer dan DR Congo dat Sudan met 1-0 versloeg in Kinshasa dankzij een doelpunt van Theo Bongonda.
Manchester United-vleugelaanvaller Amad Diallo maakte het af voor Ivoorkust dat al in de zevende minuut leidde in een overtuigende overwinning op Kenya in Abidjan.
Franck Kessié zette de regerende Afrikaanse kampioenen op voorsprong en Yan Diomandé voegde kort na rust de tweede toe.
Ivoorkust eindigde bovenaan groep F met 26 punten een meer dan Gabon. Gambia versloeg de Seychellen met 7-0 en werd derde.
Thalente Mbatha en Oswin Appollis scoorden voor Zuid-Afrika in de eerste helft en Evidence Makgopa besliste de winst halverwege de tweede helft in Mbombela.
Zuid-Afrika eindigde bovenaan groep C met 18 punten een meer dan Nigeria dat derde geklasseerde Benin met 4-0 in de vernieling stuurde in Uyo waarbij Victor Osimhen een hattrick maakte.
Het wordt de vierde deelname van Zuid-Afrika aan het wereldtoernooi. Ze kwalificeerden zich voor de edities van 1998 en 2002 en waren in 2010 automatisch aanwezig als gastland.
Geweldig gevoel
De in Belgi geboren coach van Zuid-Afrika Hugo Broos was door het dolle heen omdat hij als speler op het WK 1986 in Mexico uitkwam en een team wilde leiden op het toernooi voor zijn pensioen.
We wisten allemaal dat het mogelijk was we geloofden in onszelf. We gaan naar het WK en dat is geweldig zei de 73-jarige.
In de afgelopen drie jaar hebben we spelers gewisseld en telkens was het de juiste beslissing. Wat er vanavond gebeurde is het resultaat van drie jaar werk en de toekomst voor het Zuid-Afrikaanse voetbal ziet er zeer rooskleurig uit.
We hebben de Afrika Cup in Marokko in december en daarna het WK. Er zijn geen woorden om te beschrijven hoe ik me voel.
Vleugelaanvaller Appollis werd verkozen tot speler van de wedstrijd na zijn doelpunt en assist bij de anderen terwijl Zuid-Afrika hun scorend vermogen herwon na een doelloos gelijkspel tegen Zimbabwe vorige vrijdag.
Wat een geweldig gevoel voor de groep die naar het WK gaat. Ik ben zo blij voor de jongens zei hij tegen verslaggevers.
Ik weet dat we in onze laatste wedstrijd gelijkspeelden maar ik wist dat we vanavond in Mbombela zouden winnen.
Kwalificatie was een enorme opluchting voor Zuid-Afrika dat een voorsprong van vijf punten met vier duels te gaan zag omslaan in een achterstand van twee punten op Benin voor de laatste ronde.
Zuid-Afrika verloor punten in thuisgelijkspelen met Nigeria en Zimbabwe en moest drie punten inleveren wegens het opstellen van de niet-speelgerechtigde Teboho Mokoena in een zege op Lesotho.
Zuid-Afrika moest Rwanda verslaan en hopen dat Nigeria Benin zou kloppen en dat gebeurde ook met de thuisploegen die droomsnelstarts maakten.
Nigeria leidde binnen drie minuten door Osimhen terwijl Mbatha het eerste doelpunt voor Zuid-Afrika maakte na slechts vijf minuten.
Een snelle schot van Appollis halverwege de eerste helft gaf Zuid-Afrika de controle en Rwanda bracht het grootste deel van de wedstrijd door op de verdedigende.
Makgopa een late invaller voor de geblesseerde Iqraam Rayners kopte op 72 minuten raak uit een hoekschop om de score compleet te maken.
Osimhen scoorde nog eens voor rust en maakte zijn hattrick zes minuten na de hervatting. Een doelpunt in blessuretijd van Frank Onyeka rondde de demolitie af.