Zielinski scoort in de slotfase voor Poolse overwinning op Albanië in WK-kwalificatie
De gastheren hadden nog nooit thuis verloren van hun tegenstanders en begonnen eraan om die reeks te verlengen met Robert Lewandowski die vroeg in de wedstrijd een schot zag afbuigen net naast het doel.
Verdediger Elseid Hysaj schraapte vervolgens Jakubs Kiwior zijn hangende kopbal van de doellijn maar de kansen droogden al snel op met een taai verdedigende linie die standhield en de Adelaars dwong om van afstand te schieten waarbij Matty Cash en Filip Rozga het doel niet konden vinden.
De Rood en Zwarten hebben nog nooit aan een WK-deelname geroken maar ze groeiden in zelfvertrouwen en brachten het volle stadion in Warschau tot zwijgen door voor de rust op voorsprong te komen. De fout van Jan Bednarek die een doordringende bal niet onderschepte gaf Arber Hoxha de kans om toe te slaan en hij omspeelde de keeper om kalm te scoren vanuit een lastige hoek.
Dat was een serieuze waarschuwing voor de Polen maar ze vonden voor de pauze geen antwoord met Lewandowski die hun beste kans net naast de verre paal krulde.
Met Jan Urban die snakte naar een heropleving werd de zeventienjarige Oskar Pietuszewski na de rust voor zijn debuut naar binnen gehaald.
Ze stonden niet ver van een gelijkmaker toen Zielinski vanaf tweeëntwintig meter naast schoot terwijl Albanië hun voorsprong had kunnen verdubbelen als Hysaj niet voorop had gelopen in een snelle counter en Nedim Bajrami had aangespeeld die onheilspellend over de paal maaide vanuit het hart van de zestienmeter.
Dat had de wedstrijd kunnen beslechten maar in plaats daarvan bleef de deur open voor een comeback en Polen stormde er meteen doorheen toen Thomas Strakosha zwak reageerde op een diepe corner waardoor Lewandowski hoogst op de achterpaal kon koppen van dichtbij.
De keeper maakte even later een onzekere redding op een schot van Zielinski terwijl aan de overkant Kamil Grabara het debuut van Stavros Pilios stopte die beter had moeten doen.
Die ingreep bleek doorslaggevend toen de gastheren met hun volgende aanval op fraaie wijze de leiding namen. Zieliński kreeg zeeën van ruimte op vijfentwintig meter en hij ramde een dalende bal in de verre hoek.
Dat brak de weerstand van Albanië definitief en ze verloren voor het eerst in een jaar op verplaatsing terwijl Polen die bijna een derde scoorde met Pietuszewski die net naast schoot en nu dinsdag Zweden treft voor een WK-ticket.